Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ άνοιξε τα χαρτιά του ενόψει του κρίσιμου εκτός έδρας ντέρμπι του Ολυμπιακού με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα (Κυριακή 03/05, 19:00), στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής των playoffs της Stoiximan Super League. Μιλώντας στη NOVA, ο Βάσκος τεχνικός αναφέρθηκε στις ιδιαιτερότητες της αναμέτρησης, τονώνοντας παράλληλα την ψυχολογία των παικτών του για τη δύσκολη μάχη του τίτλου.
Όσον αφορά το τακτικό κομμάτι και το αν σκοπεύει να αλλάξει το νικηφόρο αρχικό του σχήμα, ο προπονητής των Πειραιωτών κράτησε ερμητικά κλειστά τα χαρτιά του, απαντώντας χαρακτηριστικά, «Θα δείτε αύριο». Ξεκαθαρίζοντας ωστόσο πως δεν σκέφτεται ως αυτοσκοπό το δέλεαρ της συμμετοχής στο Champions League αλλά αυστηρά την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος, υπογράμμισε πως γνωρίζει τη βαθμολογική απόσταση από την Ένωση. «Ξέρουμε ότι δεν είναι εύκολο, η ΑΕΚ έχει αρκετούς βαθμούς διαφορά από εμάς, όμως έχουμε ακόμα παιχνίδια μπροστά μας για να μπορέσουμε να παλέψουμε», σημείωσε με ρεαλισμό.
Το δικό μας angle: Η συγκεκριμένη προσέγγιση του Μεντιλίμπαρ φανερώνει μια ξεκάθαρη στρατηγική αποφόρτισης των αποδυτηρίων. Αφαιρώντας το «πρέπει» της ευρωπαϊκής πρόκρισης και υπενθυμίζοντας πως ο ΠΑΟΚ προέρχεται από σερί αγωνιστικών πληγών (αποκλεισμό στην Ευρώπη και χαμένο τελικό Κυπέλλου), ο Ισπανός επιχειρεί να μεταφέρει όλο το άγχος στον Δικέφαλο του Βορρά. Αναγνωρίζει πως οι γηπεδούχοι «θα προσπαθήσουν να μας κερδίσουν για να ανεβάσουν το ηθικό τους», επιδεικνύοντας τον απαραίτητο σεβασμό απέναντι σε μια ομάδα που, όπως παραδέχθηκε, κέρδισε δίκαια τον Ολυμπιακό στο πρόσφατο παρελθόν.
Η σχέση σεβασμού με τον Γιώργο Μπαρτζώκα
Το ενδιαφέρον της συνέντευξης δεν περιορίστηκε αποκλειστικά στο χορτάρι, καθώς ο 63χρονος προπονητής κλήθηκε να σχολιάσει την πρόσφατη, θερμή αναφορά του Γιώργου Μπαρτζώκα στο πρόσωπό του. Υπενθυμίζεται πως μετά τον ευρωπαϊκό αγώνα μπάσκετ με τη Μονακό, όπου στις κερκίδες του ΣΕΦ βρίσκονταν παγκόσμιοι αστέρες, ο τεχνικός του μπασκετικού τμήματος επέλεξε να σταθεί αποκλειστικά στην παρουσία του Ισπανού συναδέλφου του.
Ο Μεντιλίμπαρ δεν έκρυψε την ικανοποίησή του, κάνοντας λόγο για έναν βαθύ, αμοιβαίο σεβασμό που είχε ριζώσει πριν καν οι δυο τους γνωριστούν προσωπικά. «Βλέποντας ο ένας τη δουλειά του άλλου, καταλαβαίναμε ότι γίνονταν σωστά πράγματα», εξήγησε χαρακτηριστικά. Επιβεβαιώνοντας το εξαιρετικό κλίμα που συνδέει τους προπονητές των δύο κορυφαίων τμημάτων του συλλόγου, κατέληξε λέγοντας για τον Έλληνα τεχνικό: «Είναι ένας εξαιρετικός άνθρωπος, πέρα φυσικά από το ότι είναι ένας σπουδαίος προπονητής».
Αναλυτικά όσα δήλωσε στη NOVA:
Πιστεύετε στο ποδοσφαιρικό κλισέ ‘ομάδα που κερδίζει δεν αλλάζει’;
Θα δείτε άυριο!
Έρχεται το ματς με τον ΠΑΟΚ. Είναι το πρώτο των 100 χρόνων του ΠΑΟΚ στην Τούμπα, σε μια σεζόν που ο ΠΑΟΚ έχει πονέσει, έχει αρκετές απώλειες. Όλο αυτό δημιουργεί ειδικές συνθήκες στο παιχνίδι ή είναι κάτι που δεν τον απασχολεί;
Πιστεύω πως η ατμόσφαιρα είναι πάντα ξεχωριστή, έτσι δεν είναι; Κάθε φορά που παίζουν ο ΠΑΟΚ και ο Ολυμπιακός, η ατμόσφαιρα είναι ιδιαίτερη. Εγώ έκανα το ντεμπούτο μου ως προπονητής του Ολυμπιακού επίσης στην Τούμπα και μου είχαν πει: ‘θα έχεις δυνατή αρχή’.
Είναι μια ομάδα που την τελευταία φορά που παίξαμε απέναντί της, μας κέρδισε δίκαια στο Κύπελλο· τότε βρίσκονταν σε πολύ καλή κατάσταση. Τώρα είναι αλήθεια πως δεν είναι τόσο καλά όσο τότε. Αποκλείστηκαν από την Ευρώπη, δεν κατάφεραν να κερδίσουν τον τελικό Κυπέλλου. Όμως αυτά είναι στιγμές που περνούν όλοι οι σύλλογοι. Το έχουμε περάσει και εμείς και σίγουρα τώρα θα προσπαθήσουν να μας κερδίσουν για να ανεβάσουν το ηθικό τους.
Ο Ολυμπιακός εάν κατακτήσει το πρωτάθλημα θα παίξει στη League Phase του UEFA Champions League. Είναι κάτι που περιμένετε να επηρεάσει θετικά τους παίκτες σας;
Θα τους επηρεάσει είτε για καλό είτε για κακό, φυσικά. Εγώ πιστεύω πως η σκέψη μας δεν είναι το επόμενο Champions League, αλλά το να κατακτήσουμε αυτό το Πρωτάθλημα. Ξέρουμε ότι δεν είναι εύκολο, η ΑΕΚ έχει αρκετούς βαθμούς διαφορά από εμάς, όμως έχουμε ακόμα παιχνίδια μπροστά μας για να μπορέσουμε να παλέψουμε. Αυτό είναι που έχουμε στο μυαλό μας. Και αν στο τέλος της σεζόν έρθει και μια μεγάλη ανταμοιβή, τότε θα είναι ακόμα καλύτερα για όλους.
Στο ματς με τη Μονακό βρέθηκαν στο ΣΕΦ ο Τζόκοβιτς, ο Αντετοκούνμπο και άλλες διασημότητες. Όταν ρωτήθηκε σχετικά ο Γιώργος Μπατρτζώκας, στάθηκε μόνο στη δική σας παρουσία. Τι είναι αυτό που σας συνδέει;
Νομίζω πως αρχικά υπήρχε αμοιβαίος σεβασμός μεταξύ μας, ακόμη και χωρίς να γνωριζόμαστε προσωπικά. Βλέποντας ο ένας τη δουλειά του άλλου, καταλαβαίναμε ότι γίνονταν σωστά πράγματα και ότι η δουλειά γινόταν σωστά. Από εκεί ξεκίνησαν όλα. Στη συνέχεια γνωριστήκαμε και η σχέση μεταξύ μας ήταν πολύ καλή, πραγματικά πολύ καλή. Οπότε, είμαι ευγνώμων πρώτα απ’ όλα για το σχόλιο που έκανε για μένα, αλλά και εγώ θα έλεγα ακριβώς τα ίδια για εκείνον, γιατί πιστεύω πως πάνω απ’ όλα είναι ένας εξαιρετικός άνθρωπος, πέρα φυσικά από το ότι είναι ένας σπουδαίος προπονητής.
