Ο Ολυμπιακός έχει αφήσει πίσω του την ήττα από την Άρσεναλ, όχι μόνο γιατί δεν υπάρχει χρόνος για πισωγυρίσματα, αλλά γιατί το ντέρμπι της Κυριακής με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα δεν του επιτρέπει να χαλαρώσει ούτε για λεπτό. Ο Μεντιλίμπαρ το ξέρει. Και φρόντισε να το περάσει σε κάθε παίκτη του.
Η εικόνα του ΠΑΟΚ θυμίζει σε πολλά τον Παναθηναϊκό λίγο πριν το ντέρμπι της Λεωφόρου. Μια ομάδα γεμάτη πίεση, εσωστρέφεια, αποδοκιμασίες και ερωτήματα. Μια ομάδα που ψάχνει μια μεγάλη νίκη για να «αναστηθεί» – και ο Ολυμπιακός αποτελεί πάντα τον πιο ιδανικό αντίπαλο για κάτι τέτοιο.
Ο Μεντιλίμπαρ δεν θέλει να δει τουπέ, δεν θέλει αφέλεια. Θέλει την ομάδα του «κομάντο», όπως ήταν στο Λονδίνο. Θέλει οι παίκτες του να καταλάβουν πως όταν παίζεις με έναν αντίπαλο πληγωμένο, το παιχνίδι γίνεται ακόμα πιο δύσκολο. Και δεν είναι λόγια του αέρα – ο ΠΑΟΚ, όσο κι αν δείχνει προβληματικός, είναι πάντα επικίνδυνος στην Τούμπα. Και κυρίως όταν νιώθει ότι δεν έχει τίποτα να χάσει.
«Να μασήσουμε σίδερα στην Τούμπα» – Ο Μεντιλίμπαρ ετοιμάζει Ολυμπιακό από… ατσάλι
Ο Ισπανός τεχνικός χτίζει αυτές τις μέρες ένα πνευματικά σκληρό Ολυμπιακό, που δεν θα επηρεαστεί από τα εξωαγωνιστικά, την έδρα ή τα σχόλια. Που θα παίξει το δικό του παιχνίδι και θα διεκδικήσει τη νίκη όχι με βάση την εικόνα του αντιπάλου, αλλά με βάση τη δική του ποιότητα και συγκέντρωση.
Το ματς με τον ΠΑΟΚ είναι κρίσιμο. Όχι μόνο για τη βαθμολογία, αλλά και για το μομέντουμ. Ένα «διπλό» σε αυτό το timing θα στείλει δεύτερο ηχηρό μήνυμα τίτλου, μετά τη νίκη στη Λεωφόρο. Και ο Ολυμπιακός δείχνει ότι μπορεί να το κάνει. Αν όμως μπει με λάθος διάθεση, το ντέρμπι μπορεί να εξελιχθεί σε παγίδα.
Ο Μεντιλίμπαρ τους έχει προειδοποιήσει. Και τώρα περιμένει να δει αντίδραση. Όχι από λόγια. Από το χορτάρι.
