Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ δεν αφήνει τίποτα στην τύχη. Λίγες μέρες πριν τη μεγάλη μάχη με την Πάφο για τους ομίλους του Champions League, ο Ολυμπιακός έχει μπροστά του ένα – φαινομενικά – απλό ματς με τον Πανσερραϊκό. Ο Βάσκος τεχνικός, ωστόσο, αντιμετωπίζει το παιχνίδι με απόλυτη σοβαρότητα, καθώς γνωρίζει πολύ καλά ότι μια γκέλα στη Super League μπορεί να αποβεί μοιραία στη μάχη του τίτλου.
Ο Μεντιλίμπαρ έχει ζητήσει πλήρη συγκέντρωση στο συγκεκριμένο παιχνίδι, απαιτώντας γρήγορη κυκλοφορία της μπάλας και κίνηση χωρίς αυτήν. Αναμένει από τον Πανσερραϊκό ένα “ταμπούρομα” μπροστά από την εστία, όπως έκανε και ο Αστέρας Τρίπολης, και γι’ αυτό θέλει οι παίκτες του να χτυπήσουν γρήγορα – είτε με pressing, είτε με passing game – ώστε να μην επιτρέψουν στο ματς να “κολλήσει”. Η τακτική προσαρμογή του Βάσκου βασίζεται στη λογική της ισορροπίας: όσο κοντά και αν είναι το ευρωπαϊκό ματς, η ομάδα δεν πρέπει να χαλαρώσει.
Ο Ολυμπιακός χρειάζεται ένα γρήγορο γκολ για να αποτρέψει πιθανή νευρικότητα ή απρόοπτα. Επιπλέον, ο Μεντιλίμπαρ φαίνεται να διαχειρίζεται έξυπνα την ψυχολογία του ρόστερ: το ντεμπούτο του Καμπελά ως βασικού, η συμμετοχή του Μάνσα, αλλά και η πρόβλεψη για λεπτά συμμετοχής στους Ταρέμι και Ποντένσε, δείχνουν πως κάθε λεπτομέρεια μετράει. Το ξεκάθαρο μήνυμα στο βίντεο με την ανάλυση του αντιπάλου ήταν πως “όποιος χαλαρώσει, μένει εκτός”.
Ο Κωνσταντής Τζολάκης αναμένεται να ξεκινήσει κάτω από τα δοκάρια, παρότι δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής με την Πάφο. Μια απόφαση στήριξης και ξεκάθαρης διατήρησης ρυθμού. Ο Κοστίνια παίρνει ευκαιρία λόγω απουσίας του Ροντινέι, με τους Ρέτσο και Μπιανκόν στα στόπερ και τον Ορτέγκα αριστερά. Στη μεσαία γραμμή, το δίδυμο Γκαρθία – Νασιμέντο είναι η “σταθερά” του προπονητή, με τον Τσικίνιο ως 10άρι και τον Ελ Κααμπί κορυφή.
Στην επίθεση, ο Ζέλσον Μαρτίνς θα πάρει χρόνο αλλά όχι όλο το ματς, ενόψει Πάφου, ενώ ο Καμπελά ξεκινά βασικός, σε μια κίνηση με πολλαπλά νοήματα: ανταμοιβή, ψυχολογική ένεση και ταυτόχρονα ενίσχυση της ενότητας στο ρόστερ.
Ο Ολυμπιακός είναι αήττητος φέτος σε επίσημα ματς, με κατοχή μπάλας που φτάνει το 63% και περισσότερα από 15 τελικές ανά αγώνα. Ωστόσο, στα παιχνίδια με “κλειστές” άμυνες (Αστέρας, Βόλος), δυσκολεύτηκε να σκοράρει νωρίς. Γι’ αυτό και η προσθήκη δημιουργικών παικτών όπως ο Καμπελά και ο Ταρέμι είναι κρίσιμη – όχι μόνο για σήμερα, αλλά και για τη συνέχεια της σεζόν.
Το ματς με τον Πανσερραϊκό είναι η τελευταία “πρόβα” πριν την Πάφο. Ο Μεντιλίμπαρ θέλει νίκη, καθαρό μυαλό και κυρίως ρυθμό. Παράλληλα, οι παίκτες που δεν έχουν μεγάλο χρόνο συμμετοχής ως τώρα, όπως ο Μάνσα, έχουν την ευκαιρία να δείξουν ότι αξίζουν ρόλο στη σεζόν. Οι επιλογές του τεχνικού στα πρόσωπα δείχνουν και τη στρατηγική του: δεν υπάρχει “βασικός” και “αναπληρωματικός” – όλοι κρίνονται.
Ο Ολυμπιακός βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι. Η ευρωπαϊκή πρόκληση της Πάφου είναι τεράστια, αλλά ο Μεντιλίμπαρ υπενθυμίζει ότι η Super League είναι το “εισιτήριο” για το Champions League. Με τον Πανσερραϊκό να φαντάζει εύκολος αντίπαλος, η πραγματική μάχη του Ολυμπιακού είναι εσωτερική: να μείνει συγκεντρωμένος, να κερδίσει και να δείξει ότι μπορεί να διαχειριστεί και τα “μικρά” ματς με την ίδια σοβαρότητα όπως τα μεγάλα.
