Η Αγγλία επικράτησε της Ελλάδας με 3-0 στο ΟΑΚΑ για την 5η αγωνιστική του 2ου ομίλου της League B’ του Nations League, σε ένα ματς που ανέδειξε την ανωτερότητα των Άγγλων σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Με αυτήν την ήττα, η εθνική ομάδα της Ελλάδας έβαλε τέλος στο αήττητο σερί της υπό την καθοδήγηση του Ιβάν Γιοβάνοβιτς.
Η Αγγλία, με κύρια όπλα της την κυκλοφορία της μπάλας και τη θωράκιση του άξονα, μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι από το πρώτο σφύριγμα. Ο Μαντουέκε, ένας από τους πιο επικίνδυνους παίκτες των φιλοξενούμενων, προκάλεσε αρκετά προβλήματα στην ελληνική άμυνα. Οι Άγγλοι κυριάρχησαν στη κατοχή της μπάλας, κρατώντας το 63% έναντι 37% των γηπεδούχων, ενώ δημιούργησαν τέσσερις ευκαιρίες για γκολ, σε αντίθεση με τις τρεις της Ελλάδας.
Η εθνική ομάδα άρχισε να ανεβάζει απόδοση μετά το 25ο λεπτό, με πιο επικίνδυνη φάση αυτή στο 30ο λεπτό. Ο Κώστας Τσιμίκας, μετά από πάσα του Τζόλη, εκτέλεσε δυνατό σουτ, ωστόσο ο Τζόρνταν Πίκφορντ ήταν σε ετοιμότητα και απέκρουσε εντυπωσιακά, κρατώντας το μηδέν για την Αγγλία.
Το σκορ άνοιξε στο 7ο λεπτό. Ο Μαντουέκε, με κίνηση από τα δεξιά, έκανε το γύρισμα και ο Γουότκινς, εκμεταλλευόμενος την αδυναμία του Ζαφείρη να τον ανακόψει, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Η ελληνική ομάδα προσπάθησε να αντιδράσει, με την πρώτη αξιόλογη φάση της να έρχεται στο 25ο λεπτό από το σουτ του Ρότα που πέρασε άουτ. Η μεγάλη ευκαιρία για την ισοφάριση σημειώθηκε στο 30ο λεπτό, αλλά και πάλι ο Πίκφορντ είπε “όχι” στο δυνατό σουτ του Τσιμίκα, αποκρούοντας με εντυπωσιακό τρόπο.
Με την επανέναρξη του παιχνιδιού, οι Άγγλοι επέστρεψαν δυναμικά, πιέζοντας ψηλά. Στο 54’, η κεφαλιά του Μπέλιγχαμ από σέντρα του Μαντουέκε κατέληξε στο δοκάρι, ενώ λίγο αργότερα, η ελληνική ομάδα είχε μια καλή στιγμή με τον Ιωαννίδη, που όμως δεν κατάφερε να βρει δίχτυα. Στο 77’, ο Μπέλιγχαμ, με σουτ από την άκρη της περιοχής, βρήκε το δοκάρι, αλλά η μπάλα χτύπησε στο σώμα του Βλαχοδήμου και κατέληξε στα δίχτυα, γράφοντας το 2-0. Η Αγγλία έβαλε το κερασάκι στην τούρτα στο 83’, με τον Τζόουνς να εκτελεί με τακουνάκι μετά από πάσα του Γκιμπς-Γουάιτ, διαμορφώνοντας το τελικό 3-0.
Η Ελλάδα, παρά την προσπάθειά της, δεν μπόρεσε να φέρει το παιχνίδι στα μέτρα της, με τον Γιοβάνοβιτς να αναγνωρίζει την ανωτερότητα του αντιπάλου και να στρέφει πλέον το βλέμμα του στα επόμενα ματς.
ΕΛΛΑΔΑ: Βλαχοδήμος, Τσιμίκας (56′ Γιαννούλης), Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Ρότα, Σιώπης (82′ Μάνταλος), Ζαφείρης, Μπακασέτας (56′ Πέλκας), Μασούρας (70′ Κωνσταντέλιας), Τζόλης, Παυλίδης (56′ Ιωαννίδης).
ΑΓΓΛΙΑ: Πίκφορντ, Γουόκερ, Γκουεχί, Κόνσα (46′ Χαλ), Λιούις, Γκάλαχερ, Τζόουνς, Μαντουέκε (66′ Μπόουεν), Μπέλινγκχαμ, Γκόρντον (66′ Ρότζερς), Γουότκινς (66′ Κέιν).
