Ο Ολυμπιακός επιστρέφει στη «μάχη» των ευρωπαϊκών διοργανώσεων και ανοίγει την αυλαία της φετινής του πορείας στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» απέναντι στην Μπράγκα. Παρότι αυτή είναι η πρώτη φορά που οι δύο ομάδες τίθενται αντιμέτωπες, το ματς έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς τόσο οι «ερυθρόλευκοι» όσο και οι Πορτογάλοι έχουν κοινά πρόσωπα που έχουν περάσει από τους συλλόγους, δημιουργώντας ένα άτυπο “σύνδεσμο”.
Ο Ολυμπιακός έχει δημιουργήσει μια πλούσια παράδοση απέναντι σε ομάδες από την Πορτογαλία στις διοργανώσεις της UEFA, με 19 αναμετρήσεις στο ενεργητικό του. Σε αυτές, οι Πειραιώτες μετρούν 8 νίκες, 2 ισοπαλίες και 9 ήττες. Ωστόσο, όταν η ελληνική ομάδα φιλοξενεί Πορτογάλους στο «Γ. Καραϊσκάκης», η κατάσταση είναι ξεκάθαρα υπέρ της. Από τα 10 εντός έδρας παιχνίδια κόντρα σε πορτογαλικές ομάδες, ο Ολυμπιακός έχει πάρει 7 νίκες και έχει ηττηθεί 3 φορές, χωρίς να έχει προκύψει καμία ισοπαλία.
Αναλυτικότερα, οι Πειραιώτες έχουν πετύχει 3 νίκες κόντρα στην Πόρτο, άλλες 3 απέναντι στην Μπενφίκα, και μια απέναντι στην Αρούκα, ενώ έχουν ηττηθεί από την Σπόρτινγκ, την Πόρτο και την Μπενφίκα από μία φορά. Η έλλειψη ισοπαλιών σε αυτά τα παιχνίδια δείχνει ότι κάθε αναμέτρηση έχει υψηλή ένταση και ο Ολυμπιακός συνήθως καταφέρνει να παίρνει το αποτέλεσμα που χρειάζεται, ειδικά όταν έχει το πλεονέκτημα της έδρας του.
Η ελληνική ομάδα θα πρέπει να εκμεταλλευτεί στο έπακρο την ώθηση από την παρουσία του κόσμου της, ο οποίος πάντα δημιουργεί μια καυτή ατμόσφαιρα στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Επιπλέον, η εμπειρία του Ολυμπιακού απέναντι στις πορτογαλικές ομάδες δίνει στους «ερυθρόλευκους» ένα ψυχολογικό προβάδισμα, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι στο παρελθόν έχουν καταφέρει να υποτάξουν αντιπάλους όπως η Πόρτο και η Μπενφίκα.
Για τον Ολυμπιακό, η αναμέτρηση αυτή είναι εξαιρετικά σημαντική, καθώς η νίκη θα του δώσει πολύτιμους βαθμούς και θα θέσει τις βάσεις για την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Παράλληλα, η ομάδα του Πειραιά θέλει να επαναλάβει το πρόσφατο καλό ευρωπαϊκό της πρόσωπο και να επιβεβαιώσει ότι το «Γ. Καραϊσκάκης» παραμένει ένα απόρθητο κάστρο.
Οι Πειραιώτες έχουν αποδείξει πολλές φορές στο παρελθόν ότι μπορούν να σταθούν επάξια απέναντι στις κορυφαίες πορτογαλικές ομάδες. Οι νίκες επί της Μπενφίκα και της Πόρτο δεν είναι απλώς θετικά αποτελέσματα, αλλά έχουν προσφέρει πολύτιμους βαθμούς και εμπειρίες που ο Ολυμπιακός μπορεί να χρησιμοποιήσει για να διαχειριστεί δύσκολες καταστάσεις. Από την άλλη, οι ήττες από Σπόρτινγκ, Πόρτο και Μπενφίκα θυμίζουν πως ο ανταγωνισμός είναι υψηλός και κάθε λάθος μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό.
Το ματς απέναντι στην Μπράγκα θα είναι μια νέα πρόκληση για τον Ολυμπιακό, που θα πρέπει να προσέξει τις αμυντικές του αδυναμίες και να βρει λύσεις στην επίθεση, ώστε να μπορέσει να πάρει το πολυπόθητο αποτέλεσμα.
