Αν και βρισκόμαστε ακόμα στις πρώτες αγωνιστικές, για τον Παναθηναϊκό το αποψινό παιχνίδι στην Τούμπα μοιάζει με τελικό που θα κρίνει πολλά για την υπόλοιπη σεζόν. Η ομάδα του Ντιέγκο Αλόνσο έχει ήδη βρεθεί σε μια δύσκολη θέση, καθώς τα ατυχή αποτελέσματα στις πρώτες αγωνιστικές την άφησαν πέντε βαθμούς πίσω από την κορυφή.
Η φετινή σεζόν φαίνεται να είναι πολύ πιο ανταγωνιστική από τις προηγούμενες, με τον Παναθηναϊκό να αντιμετωπίζει τρεις ιδιαίτερα δυνατούς αντιπάλους. Το ντέρμπι στην Τούμπα είναι κρίσιμο, καθώς οποιαδήποτε απώλεια βαθμών μπορεί να απομακρύνει τον τίτλο περισσότερο από ποτέ. Η ομάδα της Αθήνας χρειάζεται οπωσδήποτε τη νίκη για να παραμείνει κοντά στην κορυφή και να κρατήσει τις ελπίδες της ζωντανές.
Ο Παναθηναϊκός έχει ένα ποιοτικό ρόστερ που είναι ικανό να τα καταφέρει, αλλά η σταθερότητα και η σοβαρότητα είναι τα στοιχεία που πρέπει να αναδείξει στο σημερινό παιχνίδι. Μέχρι στιγμής, οι «πράσινοι» έδειξαν κάποια δείγματα απο την αξία τους στους ευρωπαϊκούς αγώνες, αλλά η πρόκληση του εγχώριου πρωταθλήματος φαίνεται διαφορετική και απαιτεί συνέπεια. Οι «πράσινοι» και ειδικά ο Αλόνσο φαίνεται ότι δεν μπορούν να διαχειριστούν σωστά την κατάσταση και το αποψινό παιχνίδι μπορεί να παίζει και την παραμονή του Ισπανού στην Ελλάδα.
Ο ΠΑΟΚ, αν και είναι ισχυρός αντίπαλος, δεν είναι άτρωτος. Ο Παναθηναϊκός πρέπει να εκμεταλλευτεί τις αδυναμίες της ομάδας της Θεσσαλονίκης, παίζοντας έξυπνα και με υπομονή. Τέτοια παιχνίδια δεν κρίνονται μόνο στην τεχνική ή στην τακτική, αλλά και στο πάθος, τη δύναμη και, φυσικά, την ψυχή που θα βγάλουν οι παίκτες στο γήπεδο.
Το ντέρμπι αυτό είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό παιχνίδι. Είναι ο πρώτος μεγάλος «τελικός» της σεζόν για τον Παναθηναϊκό, μια αναμέτρηση που θα δείξει αν η ομάδα του Ντιέγκο Αλόνσο μπορεί να ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις της φετινής κούρσας του τίτλου ή αν θα μείνει πίσω από τους ανταγωνιστές της. Οι φίλαθλοι περιμένουν με κομμένη την ανάσα, γιατί αυτό το ματς μπορεί να αλλάξει το ρου του πρωταθλήματος και να δώσει το έναυσμα για μια μεγάλη αντεπίθεση.
