Ο Ολυμπιακός πέταξε στα σκουπίδια δύο υπερπολύτιμους βαθμούς, μένοντας στο «λευκό» 0-0 με την ΑΕΛ στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» για την τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας. Οι Πειραιώτες κυριάρχησαν απόλυτα στον αγωνιστικό χώρο, όμως οι κακές επιλογές στην τελική προσπάθεια και ο ανίκητος Θεόδωρος Βενετικίδης στέρησαν τη νίκη από την ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ λίγο πριν την έναρξη των πλέι οφ.
Επιθετικός μονόλογος και “τείχος” από τη Λάρισα
Ο Βάσκος τεχνικός παρέταξε τους «ερυθρόλευκους» με ξεκάθαρους επιθετικούς προσανατολισμούς, τοποθετώντας τον Μεχντί Ταρεμί στην κορυφή και τους Τσικίνιο, Ντανιέλ Ποντένσε και Ζέλσον Μαρτίνς πίσω του. Στον αντίποδα, ο Σάββας Παντελίδης διαχειρίστηκε τις σημαντικές απουσίες της ομάδας του στήνοντας ένα συμπαγές αμυντικό μπλοκ αρκετά μέτρα πίσω. Οι γηπεδούχοι μπήκαν φουριόζοι στο ματς και έκλεισαν τους «βυσσινί» στα καρέ τους, ψάχνοντας ένα γρήγορο τέρμα.
Ο Ζέλσον Μαρτίνς άγγιξε το γκολ μόλις στο 6ο λεπτό, όταν έκλεψε την μπάλα, αλλά ο αντίπαλος τερματοφύλακας του αρνήθηκε την παραβίαση της εστίας. Οι Πειραιώτες διατήρησαν την ασφυκτική πίεση, πήραν πρωτοβουλίες και δοκίμασαν τα πόδια τους εκτός περιοχής. Παρόλα αυτά, η λανθασμένη λήψη αποφάσεων στην τελική πάσα ή εκτέλεση διατήρησε το μηδέν μέχρι την ανάπαυλα.
Ο “κέρβερος” Βενετικίδης “κλείδωσε” τον βαθμό
Το σκηνικό δεν άλλαξε στο δεύτερο ημίχρονο, με τους γηπεδούχους να ανεβάζουν ακόμα περισσότερο τις στροφές της μηχανής τους. Ο Ντανιέλ Ποντένσε ανέλαβε δράση και δημιούργησε ρήγματα, βγάζοντας τον Μεχντί Ταρεμί σε θέση βολής στο 56′, όμως ο Ιρανός φορ απέτυχε να σκοράρει στο τετ-α-τετ. Λίγο αργότερα, στο 60′, ο Πορτογάλος μάγος επιχείρησε ένα απίθανο “σκάψιμο”, βρίσκοντας ξανά απέναντί του τον εκπληκτικό κίπερ της θεσσαλικής ομάδας.
Η είσοδος του Αγιούμπ Ελ Κααμπί αύξησε περαιτέρω την πίεση στην περιοχή της ΑΕΛ, η οποία αμυνόταν μαζικά και με αυταπάρνηση για να κρατήσει το αποτέλεσμα. Ο Θεόδωρος Βενετικίδης αναδείχθηκε στον απόλυτο πρωταγωνιστή της βραδιάς, σταματώντας κάθε προσπάθεια των «ερυθρόλευκων». Το τελικό σφύριγμα σφράγισε την γκάφα της χρονιάς για τον πειραϊκό σύλλογο, ο οποίος έχασε πολύτιμο έδαφος ενόψει της συνέχειας του πρωταθλήματος.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Τζολάκης – Κοστίνια (61’ Ροντινέι), Μπιανκόν, Πιρόλα, Ονιεμαέτσι – Σιπιόνι (74’ Νασιμέντο), Μουζακίτης – Ζέλσον (80’ Γιαζίτσι), Τσικίνιο (61’ Ελ Κααμπί), Ποντένσε – Ταρέμι (80’ Κλέιτον)
ΑΕΛ: Βενετικίδης, Αποστολάκης (73’ Γκαράτε), Κοσσονού (45’+1’ Μασόν), Ρόσιτς, Ναόρ, Μπατουμπινσικά, Σουρλής, Ατανάσοφ, Χατζηστραβός (46’ Σίστο), Κακουτά (73’ Πέρες), Τούπτα (73’ Φερίγκρα).
