Ο Ολυμπιακός φρόντισε να υπενθυμίσει σε όλους το ειδικό βάρος της φανέλας του, στέλνοντας το απόλυτο μήνυμα διεκδίκησης του φετινού πρωταθλήματος. Στο ιστορικό, αποχαιρετιστήριο ντέρμπι της Λεωφόρου πριν την αλλαγή έδρας του Παναθηναϊκού, οι Πειραιώτες κυριάρχησαν απόλυτα επικρατώντας με 2-0. Δεν ήταν απλώς ένα θετικό αποτέλεσμα, αλλά μια εμφάνιση γεμάτη ψυχή, πάθος και ποδοσφαιρικό τσαμπουκά. Οι “ερυθρόλευκοι” άφησαν οριστικά πίσω τους την αμφισβήτηση του προηγούμενου διαστήματος, καταθέτοντας καρδιά στο χορτάρι και αποδεικνύοντας πως είναι φτιαγμένοι για τα δύσκολα.
Η επιστροφή στις ρίζες και οι επιλογές του Βάσκου
Ενώ η περιρρέουσα ατμόσφαιρα απαιτούσε ριζικές αλλαγές φιλοσοφίας, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ επέλεξε τον δρόμο της εμπιστοσύνης στον βασικό του κορμό. Έχοντας την πλάτη στον τοίχο, ο Βάσκος τεχνικός στηρίχθηκε στους παίκτες που πρωταγωνίστησαν στο περσινό ευρωπαϊκό έπος του συλλόγου, προσθέτοντας τις απαραίτητες νέες “πινελιές”.
Ο Τζολάκης πήρε θέση κάτω από τα δοκάρια, έχοντας μπροστά του τους Κοστίνια, Ρέτσο, Πιρόλα και Ορτέγκα. Στη μεσαία γραμμή, ο Γκαρθία πλαισίωσε τον Έσε, με τον Τσικίνιο σε επιτελικό ρόλο, τους Ροντινέι και Ζέλσον στα άκρα και τον Ελ Κααμπί στην κορυφή της επίθεσης.
Ο κυρίαρχος άξονας και η αντεπίθεση για το 49ο
Μετά το αναγνωριστικό πρώτο τέταρτο, ο Ολυμπιακός πάτησε γκάζι και κυριάρχησε πλήρως, με τη μεσαία του γραμμή να παραδίδει σεμινάριο σύγχρονου ποδοσφαίρου. Ο Σαντιάγκο Έσε λειτούργησε ως ο απόλυτος “υπολογιστής” στον άξονα, ενώ ο Ζέλσον συμμετείχε ενεργά στην ανάπτυξη, αφήνοντας πίσω του τη χαμένη ευκαιρία του Φεβρουαρίου. Ο Ροντινέι, πέρα από το εξαιρετικό γκολ που σημείωσε, ήταν ένας μόνιμος κίνδυνος, όμως η ειδοποιός διαφορά ήταν η επιστροφή του καλού Τσικίνιο. Η ασφυκτική πίεση του Πορτογάλου πάνω στον Γεντβάι και η ασίστ με κεφαλιά στον Βραζιλιάνο, επιβεβαίωσαν πόσο είχε λείψει από την ομάδα.
Αυτή η νίκη προσφέρει πολύτιμο “οξυγόνο” στον Μεντιλίμπαρ, ο οποίος επιστρέφοντας στα ποδοσφαιρικά βασικά, βλέπει την ομάδα του ικανή για την απόλυτη ανατροπή. Άλλωστε, αυτό το σύνολο έχει αποδείξει πως ποτέ δεν πετάει λευκή πετσέτα. Όπως ακριβώς ανέτρεψε το 1-4 με τη Μακάμπι και πάλεψε πέρυσι μέχρι τέλους στα ευρωπαϊκά σαλόνια, έτσι θα διεκδικήσει και τώρα το 49ο πρωτάθλημα. Με τέσσερις “τελικούς” να απομένουν, ο Ολυμπιακός δηλώνει βροντερό παρών στη μάχη της κορυφής.
