Η ολοκλήρωση της μάχης του τίτλου στη φετινή Super League αφήνει τον Ολυμπιακό οριστικά εκτός διεκδίκησης, με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να καλείται πλέον να οδηγήσει την ομάδα στον μοναδικό διαθέσιμο στόχο εντός συνόρων, τη δεύτερη θέση. Παρά την εξαιρετική εικόνα και την αγωνιστική κυριαρχία σε πολλά από τα ντέρμπι των playoffs, το πρόβλημα στο σκοράρισμα αποδείχθηκε η «αχίλλειος πτέρνα» που στοίχισε τον τίτλο στους Πειραιώτες.
Η ανωτερότητα στον αγωνιστικό χώρο, το πρέσινγκ και η δημιουργία φάσεων δεν αρκούν όταν η μπάλα δεν καταλήγει στο πλεκτό. Στα τελευταία παιχνίδια, μετά την κομβική αναμέτρηση με την ΑΕΚ, η επιθετική δυστοκία έχει εξελιχθεί στο μεγαλύτερο πρόβλημα του συλλόγου. Είναι ενδεικτικό πως στα πρόσφατα ματς η ομάδα έχει σημειώσει μόλις τέσσερα τέρματα.
Ακόμα πιο χαρακτηριστικό της κατάστασης είναι πως τα δύο από αυτά προήλθαν από τον Ροντινέι, ο οποίος λόγω συνθηκών αγωνίζεται πλέον ως εξτρέμ. Το γεγονός ότι ένας ακραίος οπισθοφύλακας επωμίζεται το βάρος του σκοραρίσματος, καταδεικνύει την αδυναμία των καθαρόαιμων επιθετικών να προσφέρουν τα αναμενόμενα στην πιο κρίσιμη καμπή της σεζόν.
Το “μπλοκάρισμα” του Ελ Κααμπί και η πληγή των ντέρμπι
Το μεγαλύτερο μερίδιο αυτής της δυστοκίας αντανακλάται αναπόφευκτα στις επιδόσεις του Αγιούμπ Ελ Κααμπί. Ο Μαροκινός στράικερ, που κατά τη διάρκεια της χρονιάς ξελάσπωσε την ομάδα με εντυπωσιακά τελειώματα, δείχνει πλέον εμφανή σημάδια τεράστιας κόπωσης. Η σωματική και πνευματική φθορά έχει θολώσει το καθαρό μυαλό του, με αποτέλεσμα στα playoffs να σπαταλά κλασικές, “άχαστες” ευκαιρίες. Αυτή η έλλειψη συγκέντρωσης και η συσσωρευμένη πίεση φάνηκαν ξεκάθαρα σε αρκετές φάσεις όπου υπήρξε ασυνεννοησία μεταξύ των μεσοεπιθετικών για την τελική προσπάθεια, γεγονός που στέρησε πολύτιμους βαθμούς.
Την ίδια στιγμή, το στατιστικό απέναντι στον ΠΑΟΚ δημιουργεί έντονο προβληματισμό για τη νοοτροπία στα μεγάλα παιχνίδια. Σε πέντε φετινές αναμετρήσεις, οι «ερυθρόλευκοι» δεν κατάφεραν να πανηγυρίσουν ούτε μία νίκη απέναντι στον Δικέφαλο, παρότι στις δύο από αυτές είχαν πάρει κεφάλι στο σκορ. Η αδυναμία διαχείρισης του προβαδίσματος επιβεβαιώνει πως το φετινό πρόβλημα ξεπερνά τα όρια της άστοχης τελικής πάσας.
Ο Μεντιλίμπαρ μπορεί να αναγνωρίζει την προσπάθεια και ο κόσμος να χειροκροτεί το πάθος, όμως στο ποδόσφαιρο μετρούν οι αριθμοί. Με μόλις δύο αγωνιστικές να απομένουν, ο Ολυμπιακός παλεύει για τη δεύτερη θέση, γνωρίζοντας ωστόσο πως η κατάκτησή της δεν βρίσκεται πλέον αποκλειστικά στα δικά του χέρια, πληρώνοντας ακριβά την αδυναμία του να “καθαρίσει” τα παιχνίδια που κυριάρχησε.
