Η ιστορία γράφεται με συνέπεια, με πάθος, και –μερικές φορές– με έναν… λύκο στο τιμόνι. Οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς έκαναν το καθήκον τους και ακόμα κάτι παραπάνω. Με το επιβλητικό 121-110 στο Game 5 κόντρα στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, σφράγισαν την πρόκριση στους τελικούς της Δυτικής Περιφέρειας, για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Ήταν μια σειρά που κρίθηκε νωρίς, με τους Timberwolves να “δαγκώνουν” κάθε ευκαιρία. Το τελικό 4-1 λέει την αλήθεια: ήταν ανώτεροι, ήταν πειθαρχημένοι, ήταν έτοιμοι.
Ο Τζούλιους Ραντλ ηγήθηκε της αγέλης με 29 πόντους και 8 ριμπάουντ. Δίπλα του, ο Άντονι Έντουαρντς, ο… κινητήρας αυτής της ομάδας, έκανε τα πάντα: 22 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 12 ασίστ. Δεν εντυπωσιάζει μόνο με τα highlights – είναι πλέον ο ηγέτης αυτής της ομάδας.
Στην απέναντι πλευρά, οι Warriors πάλεψαν. Ο νεαρός Ποντζιέμσκι τα έδωσε όλα με 28 πόντους, ενώ ο Κουμίνγκα έγραψε 26. Αλλά η απουσία του Στεφ Κάρι έμοιαζε σαν μια πληγή που δεν μπορούσε να επουλωθεί. Όσο κι αν η ψυχή ήταν εκεί, το σώμα δεν αρκούσε.
Οι Timberwolves πλέον κοιτούν μπροστά. Με πείρα, ταλέντο και αυτοπεποίθηση, επιστρέφουν στους τελικούς Δύσης. Αυτή τη φορά, δεν είναι απλώς μια “ευχάριστη έκπληξη”. Είναι διεκδικητές.
