Ο Λιούις Χάμιλτον κατέκτησε το πρώτο του βάθρο με τη Ferrari στο Grand Prix της Κίνας, και έβαλε τέλος σε μια «στείρα» περίοδο. Ο 41χρονος Βρετανός πιλότος δηλώνει αναγεννημένος. Την ίδια ώρα όμως η αγωνιστική διαφορά από τη Mercedes είναι μεγάλη. Υπάχει επισης και η σκληρή εσωτερική μάχη με τον Σαρλ Λεκλέρ. Όλα αυτά κάνουν το όνειρο του όγδοου παγκόσμιου τίτλου να μοιάζει με «βουνό».
Το τέλος της «ξηρασίας» και η απάντηση στη Σαγκάη
Όταν ο Βρετανός πήρε τη γενναία, ιστορική απόφαση να ντυθεί στα κόκκινα, πολλοί βιάστηκαν να τον «τελειώσουν». Η πορεία του μέχρι το βάθρο είχε τα εξής στάδια:
- Η κριτική: Οι επικριτές του βρήκαν πάτημα στην «ξηρασία» του 2025. Ο πολυπρωταθλητής έκλεισε τη χρονιά χωρίς ούτε μία παρουσία στο βάθρο.
- Η επιμονή: Ο Χάμιλτον αρνήθηκε να καταθέσει τα όπλα και απάντησε αποκλειστικά στο παρκέ των σιρκουί.
- Η δικαίωση: Στη Σαγκάη, έδωσε μια επική μάχη ρόδα με ρόδα απέναντι στον ομόσταυλό του, Σαρλ Λεκλέρ. Ο Χάμιλτον όμως «κλείδωσε» την 3η θέση και ανέβηκε για πρώτη φορά στο βάθρο με τη φόρμα της Scuderia.
«Νιώθω ότι επέστρεψα στον καλύτερό μου εαυτό, τόσο σωματικά όσο και πνευματικά», δήλωσε χαρακτηριστικά, και έστειλε ένα ηχηρό μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση.
Τα δεδομένα του τίτλου και ο εμφύλιος του Μαρανέλο
Πράγματι, το όνειρο του όγδοου τίτλου φαντάζει πλέον πιο ορατό από ποτέ για τον Λιούις Χάμιλτον. Μάλιστα, η Scuderia αποτελεί το αδιαμφισβήτητο αντίπαλο δέος στην κορυφή της βαθμολογίας. Συνεπώς, η McLaren και η Red Bull αδυνατούνε να ακολουθήσουνε τον ρυθμό των “κόκκινων”. Αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή η ομάδα του Μίλτον Κέινς έχει πολλά σοβαρά τεχνικά ζητήματα. Ωστόσο, η Mercedes διατηρεί μια μεγάλη απόσταση.
Διαφορά από την κορυφή: Ο Χάμιλτον τερμάτισε 25 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή Αντονέλι (Mercedes).
Εσωτερικός ανταγωνισμός: Ο διψασμένος Λεκλέρ δεν χαρίζεται, και οι μεταξύ τους μάχες κοστίζουν πολύτιμο χρόνο.
Βαθμολογία: Ο Βρετανός βρίσκεται 4ος με 33 βαθμούς, και απέχει 18 πόντους από την κορυφή.
Πρωταθλητής της Formula 1 στα 41;
Γιατί όχι; Για να κάνει το όνειρο της κορυφής πραγματικότητα στα 41 του χρόνια, ο “Sir Lewis” χρειάζεται κάτι παραπάνω από την αδιαμφισβήτητη οδηγική του ευφυΐα.
Οι μηχανικοί της ιταλικής ομάδας οφείλουν να κάνουν ένα τεχνολογικό «θαύμα»,. Πρέπει να φέρουν ραγδαίες αναβαθμίσεις (upgrades) στο μονοθέσιο μέσα στη χρονιά. Οι ισορροπίες στο grid έχουν άμεση σχέση με την απόδοση των νέων μονάδων ισχύος. Μάλιστα, η εμπειρία αποτελεί δευτερεύοντα παράγοντα όταν το μονοθέσιο υστερεί σε ταχύτητα. Συνεπώς, η τεχνολογική εξέλιξη παραμένει το “κλειδί” για να καλυφθεί το κενό από την κορυφή.
