Το μεταγραφικό καλοκαίρι μπορεί να είναι γεμάτο ένταση, συζητήσεις και παρασκηνιακές διαπραγματεύσεις, όμως υπάρχουν και φορές που κάποιοι ξεπερνούν κάθε όριο φαντασίας. Και κάπως έτσι, ο ιδιοκτήτης της Χάποελ Τελ Αβίβ, Όφερ Γιανάι, έγινε πρωτοσέλιδο – όχι για αυτά που κατάφερε, αλλά για αυτά που… φαντάστηκε.
Μιλώντας στο podcast «The Baseline», ο Γιανάι «αποκάλυψε» με στόμφο πως ο Μάικ Τζέιμς ήθελε απεγνωσμένα να φορέσει τη φανέλα της Χάποελ και πως μάλιστα «μιλούσε κάθε βράδυ με τον Δημήτρη Ιτούδη», για να πιέσει την κατάσταση. Η δήλωση έγινε μέσα στο πλαίσιο μιας συζήτησης που υποτίθεται πως στόχο είχε την ειλικρίνεια. Το αποτέλεσμα όμως ήταν το απόλυτο επικοινωνιακό αυτογκόλ.
Η είδηση διαδόθηκε γρήγορα στα social media και δεν άργησε να φτάσει στα… αυτιά του Μάικ Τζέιμς. Ένας χρήστης στο X, προφανώς φίλος της Μακάμπι, τον ρώτησε με σαρκαστικό ύφος:
«Γεια σου Μάικ, ισχύει ότι μιλάς κάθε βράδυ με τον coach Ιτούδη γιατί ήθελες να παίξεις στη Χάποελ; Ρωτάω για έναν φίλο».
Η απάντηση του σταρ της Μονακό ήρθε άμεσα, κοφτά και ξεκάθαρα:
«ΟΧΙ».
Ένα μονολεκτικό, ανελέητο «όχι», που δεν άφησε περιθώρια για παρερμηνείες και με μια κίνηση κατέρριψε όλη τη φαντασιακή κατασκευή του ισραηλινού παράγοντα. Όσο κι αν ο Γιανάι ήθελε να δώσει λάμψη στο καλοκαίρι του με «ονειρικά σενάρια», ο Τζέιμς έβαλε τέλος στο παραμύθι χωρίς καθυστέρηση
Τελικά, το μόνο πράγμα που «κάθε βράδυ» συνέβαινε ήταν η ανάγκη του κυρίου Γιανάι να εφευρίσκει ιστορίες για να γεμίζει τα podcasts του. Πιθανότατα, αν συνεχιστεί έτσι το καλοκαίρι, θα τον ακούσουμε να λέει ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήθελε να έρθει για 15ήμερο tryout στη Χάποελ, απλώς τον κράτησαν πίσω τα γενέθλια του αδερφού του. Πραγματικά, όταν ένας παίκτης όπως ο Τζέιμς χρειάζεται μόνο μία λέξη για να σε ξεμπροστιάσει, τότε δεν χρειάζεται ανάλυση. Χρειάζεται… λίγη ντροπή και λίγο mute στο μικρόφωνο.
