Η Φενέρμπαχτσε, υπό την καθοδήγηση του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, φαίνεται να ετοιμάζει μια δυνατή κίνηση στο ρόστερ της, προσθέτοντας έναν πολύπειρο σέντερ λίγο πριν την έναρξη της σεζόν στην Ευρωλίγκα. Σύμφωνα με τουρκικές πηγές, ο Καναδός ψηλός Κεμ Μπιρτς αναμένεται να ενταχθεί στην τουρκική ομάδα, αντικαθιστώντας τον Κροάτη Λούκα Σάμανιτς, ο οποίος δεν έχει αποδώσει τα αναμενόμενα.
Ο Γιασικεβίτσιους φαίνεται να έχει πάρει τη στρατηγική απόφαση να ενισχύσει τη θέση του σέντερ, καθώς ο 24χρονος Σάμανιτς, ύψους 2,08 μέτρων, δεν έχει καταφέρει να ανταποκριθεί στις προσδοκίες της ομάδας. Ο Κροάτης, αν και διαθέτει τα σωματικά προσόντα, δεν έχει προσφέρει το επιθυμητό αποτέλεσμα στα μέχρι τώρα φιλικά και προπονήσεις. Έτσι, η διοίκηση αποφάσισε να κινηθεί προς την αναζήτηση μιας πιο σίγουρης λύσης.
Ο 32χρονος Μπιρτς, με ύψος 2,06 μέτρα, αποτελεί μια εμπειρότερη επιλογή για τη θέση του ψηλού. Μετά από μια μακρά πορεία στο ΝΒΑ, όπου αγωνίστηκε από το 2017 έως το 2023, ο Μπιρτς επιστρέφει στην Ευρωλίγκα, έχοντας ήδη περάσει από τον Ολυμπιακό τη σεζόν 2016/17. Εκείνη τη χρονιά, η ελληνική ομάδα έφτασε μέχρι το Final Four, με τον Μπιρτς να παίζει καθοριστικό ρόλο στην πορεία της ομάδας.
Πριν την επιστροφή του στην Ευρώπη, ο Μπιρτς αγωνίστηκε στην Τζιρόνα, όπου σε 12 παιχνίδια είχε κατά μέσο όρο 8,8 πόντους και 5,7 ριμπάουντ, αγωνιζόμενος για περίπου 23 λεπτά σε κάθε ματς. Αυτές οι αριθμητικές επιδόσεις αποδεικνύουν ότι ο Καναδός παραμένει σε εξαιρετική φυσική κατάσταση και έτοιμος να ενισχύσει την ομάδα της Φενέρμπαχτσε. Με την εμπειρία του στο υψηλότερο επίπεδο και τις ικανότητές του, ο Μπιρτς αναμένεται να προσδώσει μεγαλύτερη σταθερότητα και αμυντική ισχύ στη φροντλάιν της τουρκικής ομάδας.
Με την Ευρωλίγκα να πλησιάζει, ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους θέλει να δημιουργήσει μια ομάδα που θα ανταγωνίζεται τους καλύτερους της διοργάνωσης. Η κίνηση του με τον Μπιρτς δείχνει πως η Φενέρμπαχτσε στοχεύει να ενισχύσει την αμυντική της λειτουργία, ενώ παράλληλα επιδιώκει να αξιοποιήσει την εμπειρία και το know-how του Καναδού παίκτη σε κρίσιμες στιγμές. Ο Μπιρτς είναι γνωστός για την ικανότητά του να προστατεύει τη ρακέτα και να συμβάλλει στο ριμπάουντ, δύο στοιχεία που θα είναι πολύτιμα για την ομάδα της Κωνσταντινούπολης στη μάχη για την κορυφή της Ευρώπης.
Η προσθήκη του Μπιρτς φαίνεται να αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς τη βελτίωση του ρόστερ της Φενέρμπαχτσε, ενώ απομένει να φανεί πώς θα ενσωματωθεί στο σύνολο της ομάδας και ποιος θα είναι ο ρόλος του υπό τον Γιασικεβίτσιους. Στόχος, φυσικά, είναι η διεκδίκηση του τίτλου της Ευρωλίγκας, και ο Καναδός σέντερ είναι έτοιμος να προσφέρει τα μέγιστα προς αυτή την κατεύθυνση.
