Ο Ολυμπιακός καλείται να κολυμπήσει στα πιο βαθιά και επικίνδυνα νερά της σεζόν αμέσως μετά το μεθύσι του Κυπέλλου. Η κατάκτηση του τροπαίου απέναντι στον Παναθηναϊκό δεν ήταν απλώς ένας τίτλος αλλά μια τεράστια ψυχολογική ένεση που έφτασε στην κόψη του ξυραφιού.
Τώρα όμως το ροτέισον στενεύει επικίνδυνα και τα κορμιά πρέπει να αντέξουν τον ξυλοδαρμό απέναντι στη Νόβι Μπέογκραντ για τους οκτώ του Champions League. Το ελληνικό πόλο έχει απόλυτη ανάγκη από τέτοιες ευρωπαϊκές υπερβάσεις για να διατηρήσει το ειδικό του βάρος στο εξωτερικό. Όταν μια ελληνική ομάδα μπαίνει στο καμίνι του Βελιγραδίου κουβαλάει στις πλάτες της ολόκληρη την εγχώρια δυναμική του αθλήματος.
Η διαχείριση της πνευματικής και σωματικής κούρασης μετά από ένα τόσο έντονο ντέρμπι αιωνίων είναι το μεγαλύτερο στοίχημα του πάγκου. Η αδρεναλίνη της φιέστας πρέπει να σβήσει αστραπιαία γιατί οι Σέρβοι μυρίζουν αίμα στο νερό.
Η σκληρή πραγματικότητα του Βελιγραδίου
Το να μείνεις στην κορυφή είναι πάντα πιο δύσκολο από το να φτάσεις σε αυτή. Οι γηπεδούχοι περιμένουν τους Πειραιώτες με άγριες διαθέσεις και κάθε λάθος στην άμυνα θα τιμωρείται ακαριαία. Δεν υπάρχει πλέον χώρος για πανηγύρια όταν η πρόκριση στο Final-4 απαιτεί αίμα και άμυνες που τσακίζουν κόκαλα.
Ένα διπλό στη Σερβία δεν ισοδυναμεί απλά με μια νίκη αλλά με μια ηχηρή δήλωση κυριαρχίας που θα ταρακουνήσει όλη την Ευρώπη. Οι παίκτες καλούνται να βγάλουν τον διακόπτη της κούρασης από την πρίζα και να θυμίσουν σε όλους γιατί θεωρούνται δικαίως η απόλυτη ελίτ της πισίνας. Το ρολόι μετράει αντίστροφα και η ώρα της αλήθειας έφτασε.
Δηλώσεις έκανε για την αναμέτρηση και ο διεθνής Κώστας Κάκαρης:
«Είναι ένα πάρα πολύ σημαντικό ματς για εμάς. Είναι το πρώτο παιχνίδι σε αυτή τη φάση και θέλουμε να ξεκινήσουμε με το δεξί, ώστε να βάλουμε τις βάσεις για την πρόκριση στο Final-4. Προερχόμαστε από την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας. Είμαστε πολύ χαρούμενοι. Παρότι δεν κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι, πετύχαμε τον στόχο μας. Τώρα, πρέπει να το αφήσουμε πίσω μας να συνεχίσουμε τη δουλειά, για να μπορέσουμε να πετύχουμε και τους υπόλοιπους στόχους μας, σε Ελλάδα και Ευρώπη».
Απο την πλευρά του ο Ελβις Φάτοβιτς σημείωσε:
«Είναι ένα σημαντικό ματς, είναι το ξεκίνημα μιας… νέας διοργάνωσης. Ξέρουμε, ότι αντιμετωπίζουμε μία από τις κορυφαίες ομάδες. Τα έχουν όλα, είναι γρήγοροι και δυνατοί σωματικά, μια νεανική ομάδα. Είναι πολύ ισχυροί στα δύο μέτρα, με κάποιους πολύ έμπειρους παίκτες, ειδικά στη θέση του φουνταριστού, όπως ο Τσουκ. Διαθέτουν επίσης μια δυνατή και επιθετική άμυνα. Γνωρίζουμε όλα αυτά τα στοιχεία, είμαστε προετοιμασμένοι. Προερχόμαστε από τον τελικό του Κυπέλλου. Θα δώσουμε τα πάντα σε αυτό το παιχνίδι. Είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι και ελπίζουμε στο καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα».
