Η παρουσία ενός εκ των κορυφαίων αθλητών του πλανήτη στις κερκίδες του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας έκλεψε τις εντυπώσεις κατά τη διάρκεια του τρίτου τελικού της Stoiximan GBL. Ο σούπερ σταρ των Λος Άντζελες Κλίπερς και δις πρωταθλητής του NBA, Καουάι Λέοναρντ, παρακολούθησε από κοντά τη μεγάλη αναμέτρηση του Ολυμπιακού με τον Παναθηναϊκό και μετά το φινάλε του αγώνα προχώρησε σε δηλώσεις που θα συζητηθούν, εκφράζοντας ανοιχτά την προτίμησή του.
Η συνάντηση με τον Μπαρτζώκα και η παραδοχή για το ΣΕΦ
Ο Αμερικανός άσος βρέθηκε στο Φάληρο ως καλεσμένος του έμπειρου γκαρντ Κόρι Τζόζεφ και είχε την ευκαιρία να ζήσει από κοντά την έντονη ατμόσφαιρα ενός ελληνικού ντέρμπι αιωνίων. Μετά τη λήξη του ματς, η ερυθρόλευκη ΚΑΕ ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ένα ιδιαίτερο φωτογραφικό στιγμιότυπο, στο οποίο ο Καουάι Λέοναρντ συναντά και συνομιλεί σε εξαιρετικό κλίμα με τον τεχνικό των γηπεδούχων, Γιώργο Μπαρτζώκα, με το σύλλογο να τονίζει πως αποτελεί μεγάλη τιμή η φιλοξενία ενός τέτοιου θρύλου του παγκόσμιου μπάσκετ.
Μιλώντας στην κάμερα της τηλεόρασης της ΕΡΤ, ο ηγέτης των Κλίπερς δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για όσα βίωσε στην πρώτη του επίσκεψη στη χώρα μας. «Είναι η πρώτη μου φορά στην Ελλάδα. Ήρθα να υποστηρίξω τον Ολυμπιακό. Είναι διασκεδαστική η εμπειρία μου έως τώρα», ανέφερε χαρακτηριστικά, επιβεβαιώνοντας πως η δυναμική της ομάδας έχει ξεπεράσει προ πολλού τα ευρωπαϊκά σύνορα, προσελκύοντας το ενδιαφέρον των κορυφαίων ονομάτων της αντίπερα όχθης του Ατλαντικού.
Το ανοιχτό παράθυρο για το μέλλον
Η ερώτηση που ακολούθησε σχετικά με το αν θα εξέταζε ποτέ το ενδεχόμενο να αγωνιστεί στα ευρωπαϊκά παρκέ και συγκεκριμένα στην Ελλάδα, απέσπασε μια απάντηση γεμάτη νόημα, η οποία αφήνει ελεύθερο πεδίο για σενάρια.
«Ίσως, αλλά δεν νομίζω. Ίσως κάποιο από τα παιδιά μου εάν δεν παίξουν στο ΝΒΑ. Ποτέ δεν ξέρεις», δήλωσε ο Καουάι Λέοναρντ, σφραγίζοντας με αυτόν τον τρόπο μια ιστορική παρασκηνιακή παρουσία στο Φάληρο. Το γεγονός ότι ένας παίκτης με δύο δαχτυλίδια πρωταθλητή και δύο βραβεία MVP τελικών του NBA (το 2014 με τους Σπερς και το 2019 με τους Ράπτορς) δηλώνει δημόσια υποστηρικτής του συλλόγου, προσθέτει τεράστιο επικοινωνιακό status στο brand που έχει χτίσει ο Ολυμπιακός τα τελευταία χρόνια στην Ευρώπη.
