Ολυμπιακός: Τι θα σήμαινε μια συμφωνία EuroLeague–NBA – Τα μεγάλα υπέρ και τα ρίσκα

Το ευρωπαϊκό μπάσκετ πλησιάζει σε ένα σταυροδρόμι που μπορεί να αλλάξει όχι μόνο τη EuroLeague, αλλά και τη θέση των μεγαλύτερων συλλόγων μέσα σε αυτή. Σύμφωνα με τη Gazzetta dello Sport, το NBA εξετάζει το ενδεχόμενο να προχωρήσει ακόμη περισσότερο στις επαφές του με την EuroLeague, με πιθανή πρόταση εξαγοράς να μπορεί να τεθεί στο τραπέζι μετά από συνεδρίαση του Board of Governors της αμερικανικής λίγκας.

Μέχρι αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει επίσημη προσφορά, άρα κάθε συζήτηση πρέπει να παραμένει στο επίπεδο του ενδεχομένου. Το γεγονός όμως ότι η συνάντηση των ιδιοκτητών της EuroLeague στις 5 Οκτωβρίου στη Villa d’Este αναμένεται να εξετάσει τη μελλοντική στρατηγική της διοργάνωσης κάνει το θέμα πολύ πιο σοβαρό από μια ακόμη φήμη γύρω από το NBA Europe.

Για τον Ολυμπιακό η υπόθεση έχει ιδιαίτερη σημασία. Οι Πειραιώτες δεν είναι απλώς μια ομάδα που συμμετέχει στη EuroLeague, αλλά ένας από τους 13 μετόχους της διοργάνωσης. Επομένως, οποιαδήποτε αλλαγή ιδιοκτησιακού ή επιχειρηματικού μοντέλου θα επηρεάσει άμεσα ένα περιουσιακό και αγωνιστικό δικαίωμα που έχει χτιστεί εδώ και χρόνια.

Η EuroLeague δεν περιμένει το NBA με σταυρωμένα χέρια

Το πρώτο στοιχείο που πρέπει να ξεκαθαριστεί είναι ότι η EuroLeague έχει ήδη δρομολογήσει το δικό της σχέδιο μετασχηματισμού.

Το πλάνο προβλέπει μετάβαση σε μοντέλο μόνιμων franchises και επέκταση στις 24 ομάδες από τη σεζόν 2027-28. Οι 13 σημερινοί μέτοχοι, μεταξύ των οποίων ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός, προορίζονται να μετατρέψουν τις υπάρχουσες άδειές τους σε μακροχρόνιες ή μόνιμες θέσεις, ενώ μέχρι οκτώ επιπλέον franchises μπορούν να προστεθούν στο νέο σχήμα.

Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και χωρίς το NBA, η διοργάνωση κινείται ήδη προς ένα πιο κλειστό, εμπορικό και αμερικανικού τύπου μοντέλο.

Άρα το πραγματικό δίλημμα δεν είναι «σημερινή EuroLeague ή NBA». Είναι πιθανότερα μια νέα EuroLeague με franchises ή μια EuroLeague που θα ενσωματωθεί με κάποιον τρόπο στο οικοσύστημα του NBA.

Τι θα μπορούσε να κερδίσει ο Ολυμπιακός

Το πρώτο και πιο προφανές όφελος μιας συμφωνίας με το NBA θα ήταν οικονομικό.

Η αμερικανική λίγκα διαθέτει ένα παγκόσμιο εμπορικό δίκτυο που καμία ευρωπαϊκή διοργάνωση μπάσκετ δεν μπορεί σήμερα να προσεγγίσει. Τηλεοπτικά δικαιώματα, χορηγίες, digital προϊόντα, merchandising και πρόσβαση σε νέους επενδυτές μπορούν θεωρητικά να ανεβάσουν αισθητά τα έσοδα των κορυφαίων ευρωπαϊκών συλλόγων.

Το NBA έχει ήδη μιλήσει ανοιχτά για τη δημιουργία μιας ευρωπαϊκής λίγκας 16 ομάδων, με 12 μόνιμες franchises και τέσσερις θέσεις μέσω αγωνιστικής πρόκρισης. Παράλληλα, έχει επιβεβαιώσει ότι εξετάζει μεγάλες αγορές όπως Αθήνα, Μαδρίτη, Βαρκελώνη, Παρίσι, Λονδίνο, Μιλάνο, Μόναχο και Κωνσταντινούπολη.

Για τον Ολυμπιακό αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι ένα brand με τεράστια απήχηση στην Ελλάδα και μεγάλη παρουσία στην ευρωπαϊκή σκηνή θα αποκτούσε πρόσβαση σε πολύ μεγαλύτερη διεθνή εμπορική πλατφόρμα.

Υπάρχει και δεύτερο όφελος, η αύξηση της αξίας της ίδιας της συμμετοχής. Αν ο Ολυμπιακός εξασφάλιζε μόνιμη θέση σε μια διοργάνωση υπό το NBA, η συγκεκριμένη θέση θα μπορούσε να αποκτήσει πολύ μεγαλύτερη επιχειρηματική αξία σε βάθος χρόνου.

Το NBA έχει ήδη αναφέρει ότι οι προσφορές για τα μελλοντικά ευρωπαϊκά franchises κινούνται σε πολύ υψηλά επίπεδα, με ενδιαφέρον εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων σε αρκετές από τις πόλεις-στόχους. Αυτό δεν σημαίνει αυτομάτως ότι η αξία του Ολυμπιακού θα έφτανε σε αντίστοιχα ποσά, δείχνει όμως το οικονομικό επίπεδο στο οποίο θέλει να ανεβάσει το project η αμερικανική λίγκα.

Μεγαλύτερα έσοδα μπορούν να σημαίνουν και ισχυρότερο ρόστερ

Ένα πιο ισχυρό εμπορικό μοντέλο θα είχε αναπόφευκτα και αγωνιστικές συνέπειες.

Αν αυξηθούν σημαντικά τα έσοδα των συλλόγων, αυξάνεται θεωρητικά και η δυνατότητά τους να κρατήσουν κορυφαίους Ευρωπαίους παίκτες, να προσελκύσουν μεγαλύτερα ονόματα από το NBA και να μειώσουν το οικονομικό χάσμα που υπάρχει σήμερα μεταξύ των δύο πλευρών του Ατλαντικού.

Για έναν σύλλογο όπως ο Ολυμπιακός, που ήδη επενδύει σταθερά σε ρόστερ επιπέδου Final Four, ένα σημαντικά μεγαλύτερο και πιο προβλέψιμο revenue stream θα μπορούσε να μειώσει την ανάγκη διαρκούς χρηματοδότησης από τους ιδιοκτήτες και να ενισχύσει τη μακροχρόνια βιωσιμότητα.

Αυτό αποτελεί ίσως το μεγαλύτερο επιχειρηματικό επιχείρημα υπέρ μιας συνεργασίας.

Το μεγάλο «αλλά», ποιος θα αποφασίζει;

Υπάρχει όμως και η άλλη πλευρά.

Ο Ολυμπιακός σήμερα είναι μέτοχος της EuroLeague. Δεν αγοράζει απλώς μία θέση στη διοργάνωση· έχει λόγο στη στρατηγική της.

Σε περίπτωση εξαγοράς ή ένταξης σε ένα νέο μοντέλο υπό το NBA, το κρίσιμο ερώτημα θα ήταν πόσος από αυτόν τον έλεγχο θα διατηρούν οι σημερινοί σύλλογοι.

Μια μεγαλύτερη εμπορική πίτα δεν σημαίνει απαραίτητα μεγαλύτερη εξουσία για τα clubs. Αν το NBA αποκτούσε τον κεντρικό έλεγχο των τηλεοπτικών δικαιωμάτων, του marketing, των κανονισμών, του calendaring ή ακόμη και των κριτηρίων συμμετοχής, οι σημερινοί μέτοχοι θα μπορούσαν να αποκτήσουν μεγαλύτερη οικονομική αξία αλλά μικρότερη δυνατότητα να καθορίζουν οι ίδιοι την πορεία της διοργάνωσης.

Για τον Ολυμπιακό αυτό είναι καθοριστικό.

Η ερώτηση δεν θα ήταν μόνο «πόσα χρήματα δίνει το NBA;», αλλά και «τι ακριβώς αγοράζει με αυτά τα χρήματα;».

Και τι γίνεται με την ταυτότητα της EuroLeague;

Υπάρχει επίσης ένας πιο σύνθετος κίνδυνος που δεν αποτιμάται εύκολα σε ευρώ.

Η EuroLeague έχει χτίσει μεγάλο μέρος της ταυτότητάς της πάνω στην ευρωπαϊκή μπασκετική κουλτούρα, ιστορικοί σύλλογοι, έντονη εξέδρα, εθνικά πρωταθλήματα, παραδοσιακές αντιπαλότητες και διαφορετικές αγορές με πολύ διαφορετική οικονομική δύναμη.

Το NBA Europe, αντίθετα, σχεδιάζεται εξαρχής γύρω από μεγάλες μητροπολιτικές αγορές και μόνιμα franchises.

Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ένα πιο ισχυρό εμπορικό προϊόν. Μπορεί όμως να οδηγήσει και σε αποφάσεις στις οποίες το μέγεθος της αγοράς αποκτά μεγαλύτερη σημασία από την ιστορική ή αγωνιστική βαρύτητα ενός συλλόγου.

Η Αθήνα βρίσκεται επίσημα στις πόλεις που ενδιαφέρουν το NBA, όμως αυτό από μόνο του δεν απαντά ποια ομάδα ή ποιο επιχειρηματικό σχήμα θα εκπροσωπούσε την πόλη σε ένα ενδεχόμενο νέο μοντέλο.

Για τον Ολυμπιακό, επομένως, μια συμφωνία θα είχε πραγματική αξία μόνο εφόσον εξασφάλιζε σαφή και μόνιμη θέση στον πυρήνα της νέας διοργάνωσης.

Το ελληνικό πρωτάθλημα είναι ακόμη μία κρίσιμη παράμετρος

Υπάρχει και το ερώτημα της Basket League.

Το NBA και η FIBA έχουν ξεκαθαρίσει ότι το υπό σχεδιασμό NBA Europe θέλει να συνυπάρχει με τα εγχώρια πρωταθλήματα και να επιτρέπει στις ομάδες να συμμετέχουν παράλληλα στις εθνικές διοργανώσεις.

Αυτό περιορίζει έναν βασικό φόβο, αλλά δεν τον εξαφανίζει.

Μία διοργάνωση με ακόμη μεγαλύτερο αριθμό αγώνων, περισσότερα ταξίδια και μεγαλύτερες εμπορικές υποχρεώσεις μπορεί να δημιουργήσει πολύ μεγάλη πίεση στο καλεντάρι. Για τον Ολυμπιακό, που έχει μόνιμη υποχρέωση να διεκδικεί όλους τους εγχώριους τίτλους, η ισορροπία μεταξύ ευρωπαϊκής και ελληνικής παρουσίας θα πρέπει να προστατευθεί.

Το NBA δηλώνει ότι θέλει να ευθυγραμμίσει το πρόγραμμα με τα εθνικά πρωταθλήματα και τις διοργανώσεις των εθνικών ομάδων. Αν αυτό λειτουργήσει στην πράξη, θα ήταν σημαντικό πλεονέκτημα απέναντι στις σημερινές συγκρούσεις του ευρωπαϊκού ημερολογίου.

Το μεγαλύτερο ρίσκο ίσως είναι να μη γίνει συμφωνία

Υπάρχει όμως μια πλευρά που συχνά μένει έξω από τη συζήτηση.

Η απόρριψη μιας πρότασης του NBA δεν σημαίνει ότι το NBA θα φύγει από την Ευρώπη.

Το αντίθετο.

Η αμερικανική λίγκα και η FIBA έχουν ήδη ανακοινώσει επίσημα ότι προχωρούν στην ανάπτυξη νέας ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Το πλάνο προβλέπει εκκίνηση το 2027 και βρίσκεται ήδη στη φάση αξιολόγησης επενδυτών και υποψήφιων ομάδων.

Αν επομένως δεν υπάρξει συμφωνία με τη EuroLeague, η εναλλακτική δεν είναι απαραίτητα η διατήρηση του σημερινού status quo.

Μπορεί να είναι ανοιχτός ανταγωνισμός δύο κορυφαίων διοργανώσεων για τις ίδιες ομάδες, τους ίδιους παίκτες, τους ίδιους χορηγούς και τα ίδια τηλεοπτικά χρήματα.

Αυτό θα ήταν ίσως το πιο επικίνδυνο σενάριο για το ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Ο Ολυμπιακός τότε θα μπορούσε να βρεθεί μπροστά σε μια ακόμη δυσκολότερη επιλογή, να παραμείνει στη διοργάνωση της οποίας είναι μέτοχος ή να εξετάσει μια νέα πλατφόρμα με μεγαλύτερες οικονομικές υποσχέσεις.

Γιατί ο Ολυμπιακός διαπραγματεύεται από ισχυρή θέση

Μέσα σε όλη αυτή την αβεβαιότητα υπάρχει ένα δεδομένο που λειτουργεί υπέρ των Πειραιωτών.

Ο Ολυμπιακός ανήκει στον βασικό πυρήνα της σημερινής EuroLeague, είναι μέτοχος και διαθέτει ισχυρό αγωνιστικό brand, σταθερή παρουσία στην κορυφή της διοργάνωσης και μία από τις μεγαλύτερες μπασκετικές βάσεις φιλάθλων στην Ευρώπη.

Παράλληλα, η Αθήνα περιλαμβάνεται επίσημα στις αγορές-στόχους του NBA Europe.

Ο συνδυασμός των δύο στοιχείων σημαίνει ότι ο Ολυμπιακός δεν βρίσκεται στη θέση μιας ομάδας που απλώς περιμένει να δει αν θα προσκληθεί.

Έχει κάτι που χρειάζονται και οι δύο πλευρές, αγωνιστική αξία, ιστορικό βάρος, κοινό και πρόσβαση σε μια μεγάλη μπασκετική αγορά.

Αυτό αυξάνει τη διαπραγματευτική του ισχύ.

Τα υπέρ και τα κατά για τον Ολυμπιακό

Από τη μία πλευρά, μία συμφωνία με το NBA θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα σε πολύ μεγαλύτερα έσοδα, αυξημένη εμπορική αξία, διεθνή προβολή, ισχυρότερο franchise value και πιθανώς μεγαλύτερη δυνατότητα διατήρησης κορυφαίων παικτών στην Ευρώπη.

Από την άλλη, θα πρέπει να εξεταστούν η πιθανή απώλεια μέρους του ελέγχου που έχει σήμερα ως μέτοχος, η προστασία της μόνιμης θέσης του, ο ρόλος των ελληνικών διοργανώσεων και το κατά πόσο το νέο μοντέλο θα διατηρήσει την ευρωπαϊκή ταυτότητα που έκανε τον σύλλογο τόσο ισχυρό στο συγκεκριμένο περιβάλλον.

Γι’ αυτό και μία ενδεχόμενη μεγάλη οικονομική προσφορά δεν θα αρκεί από μόνη της.

Για τον Ολυμπιακό, η πραγματικά καλή συμφωνία θα πρέπει να περιλαμβάνει τρία πράγματα μαζί, οικονομική αναβάθμιση, μόνιμη θέση στην κορυφαία διοργάνωση και ουσιαστικό λόγο στις αποφάσεις της επόμενης ημέρας.

Αν λείπει ένα από αυτά, το τίμημα μπορεί να αποδειχθεί μεγαλύτερο από το όφελος.

Η 5η Οκτωβρίου δεν είναι ακόμη «τελικός»

Η συνάντηση στη λίμνη Κόμο αποκτά τεράστια σημασία, αλλά χρειάζεται προσοχή στις διατυπώσεις.

Δεν γνωρίζουμε ακόμη αν το NBA θα καταθέσει πράγματι επίσημη πρόταση, ποιο θα είναι το ύψος της, αν θα αφορά πλήρη εξαγορά, συμμετοχή στο μετοχικό σχήμα ή ένα διαφορετικό μοντέλο συνεργασίας.

Αυτές οι λεπτομέρειες είναι ακριβώς εκείνες που θα κρίνουν και αν μια συμφωνία θα είναι πραγματικά συμφέρουσα για τον Ολυμπιακό.

Το μόνο βέβαιο σε αυτή τη φάση είναι ότι το NBA έχει προχωρήσει πλέον πολύ πέρα από μια θεωρητική συζήτηση για την Ευρώπη. Έχει συγκεκριμένο project, συγκεκριμένες πόλεις-στόχους, επενδυτικό ενδιαφέρον και συνεργασία με τη FIBA.

Και η EuroLeague από την πλευρά της ετοιμάζει τη δική της απάντηση με franchises και επέκταση.

Ο Ολυμπιακός βρίσκεται ανάμεσα στους συλλόγους που θα έχουν λόγο σε αυτή την επόμενη ημέρα. Το πραγματικό του ζητούμενο δεν είναι να επιλέξει απλώς ανάμεσα στο «NBA» και τη «EuroLeague».

Είναι να εξασφαλίσει ότι, όποιο μοντέλο επικρατήσει, θα παραμείνει στον στενό πυρήνα της ευρωπαϊκής ελίτ και με ισχυρότερη θέση από αυτή που έχει σήμερα.