Η Εθνική μας ομάδα μπάσκετ έδωσε τη δική της, ηχηρή απάντηση. Λίγα εικοσιτετράωρα μετά την οριακή ήττα στην Αθήνα, η «Επίσημη Αγαπημένη» ταξίδεψε στην Ποντγκόριτσα και… άλωσε την καυτή έδρα του Μαυροβουνίου με το επιβλητικό 79-65. Με αυτή την τεράστιας σημασίας εκτός έδρας νίκη, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ανέβηκε στο 3-1 στον όμιλο, κάνοντας ένα αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027.
Το ασύλληπτο ρεσιτάλ του Βασίλη Τολιόπουλου
Το παιχνίδι στη «Χάλα Μοράτσα» έφερε φαρδιά πλατιά την υπογραφή ενός απόλυτου πρωταγωνιστή. Ο Βασίλης Τολιόπουλος βρέθηκε σε ένα ανεπανάληπτο βράδυ, «πυροβολώντας» ακατάπαυστα πίσω από τη γραμμή των 6,75μ. Η ελληνική ομάδα, με αρχική πεντάδα τους Μωραΐτη, Τολιόπουλο, Παπανικολάου, Χουγκάζ και Μήτογλου, μπήκε στο παρκέ με το μαχαίρι στα δόντια.
Τα δεδομένα που έκριναν το πρώτο ημίχρονο:
- Ο Τολιόπουλος έκλεισε το εικοσάλεπτο έχοντας ήδη 19 πόντους, οδηγώντας την Εθνική στο υπέρ της 44-35.
- Η επιθετική πολυφωνία λειτούργησε άψογα, με την Ελλάδα να μετράει 9/19 τρίποντα στο ημίχρονο.
- Η διαφορά έφτασε ακόμα και στο +16 (44-28), «παγώνοντας» κυριολεκτικά τους οπαδούς των γηπεδούχων.
Η αντεπίθεση των Μαυροβουνίων και το καθοριστικό φινάλε
Στο τρίτο δεκάλεπτο, η εικόνα του αγώνα άλλαξε. Το Μαυροβούνιο, αρνούμενο να παραδοθεί αμαχητί μπροστά στο κοινό του, εκμεταλλεύτηκε ένα επιθετικό «μπλακ άουτ» της ελληνικής ομάδας. Με ένα γρήγορο σερί, οι γηπεδούχοι ροκάνισαν τη διαφορά, αναγκάζοντας τον Βασίλη Σπανούλη να καλέσει τάιμ άουτ, με την τρίτη περίοδο να κλείνει σε απόσταση αναπνοής (57-53).
Εκεί, όμως, μίλησε η ψυχραιμία, η κλάση και οι προσωπικότητες:
- Ο ασταμάτητος Τολιόπουλος (ολοκλήρωσε το ματς με 27 πόντους και 7 τρίποντα) έδωσε ξανά το έναυσμα με ένα τεράστιο σουτ στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου.
- Ο Κώστας Αντετοκούνμπο προσέφερε πολύτιμες λύσεις και καρφώματα κοντά στο καλάθι.
- Τα «καυτά» τρίποντα των Λαρεντζάκη και Παπανικολάου στα τελευταία λεπτά «κλείδωσαν» οριστικά το τελικό 79-65.
Πλέον, η Εθνική ανανεώνει το ραντεβού της για το επόμενο «παράθυρο» των προκριματικών, το οποίο είναι προγραμματισμένο για τις αρχές του προσεχούς Ιουλίου.
ΜΑΥΡΟΒΟΥΝΙΟ (Ζάκελι): Ίλιτς 2, Νίνταμ 8, Ιβάνοβιτς 2 (4ασ.), Χατζιμπέγκοβιτς 5 (6ρ.), Βούτσελιτς, Γιοβάνοβιτς 10, Ζιβάνοβιτς 2, Νίκολιτς 4, Ντρόμπνιακ 14 (6ρ.), Πόποβιτς 5, Ράντοντσιτς 13.
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Λαρεντζάκης 6, Μωραΐτης 9, Τολιόπουλος 27 (5ρ., 10ασ.), Καλαϊτζάκης 6, Χαραλαμπόπουλος 4, Παπανικολάου 5, Χουγκάζ 5, Αντετοκούνμπο 8, Μήτογλου 5 (8ρ., 3ασ.), Ε. Μήτρου-Λονγκ 4.
