Ο Ολυμπιακός βρίσκεται προ των πυλών του Final 4 της Euroleague, ταξιδεύοντας στο ραντεβού των κορυφαίων του ευρωπαϊκού μπάσκετ με την αυτοπεποίθηση στα ύψη. Σε σχέση με τις προηγούμενες προσπάθειες κατάκτησης της κορυφής, ο Γιώργος Μπαρτζώκας βλέπει την ομάδα του να παρουσιάζει ένα εντελώς διαφορετικό και πολύ πιο γεμάτο πρόσωπο.
Η αγωνιστική χημεία έχει βρεθεί στον απόλυτο βαθμό, καθώς η εμπειρία του βασικού κορμού έχει «κουμπώσει» ιδανικά με την ποιότητα των παικτών που προστέθηκαν το καλοκαίρι, δημιουργώντας ένα σύνολο έτοιμο για κάθε σενάριο.
Η νέα διαχείριση του Γουόκαπ και η σταθερά του Μιλουτίνοφ
Μία από τις πιο καθοριστικές διαφοροποιήσεις της φετινής σεζόν είναι η αλλαγή στη χρησιμοποίηση του Τόμας Γουόκαπ. Τα προηγούμενα χρόνια, ο Αμερικανός γκαρντ καλούνταν συχνά να βγάλει εις πέρας εξαντλητικά λεπτά συμμετοχής που ξεπερνούσαν το μισάωρο, με αποτέλεσμα να στερεύει από δυνάμεις στα κρίσιμα τελευταία λεπτά των αναμετρήσεων.
Πλέον, περιορίζοντας τον χρόνο του κοντά στα 20 λεπτά, διατηρεί την εκρηκτικότητά του στο μέγιστο. Αυτή η προσέγγιση έχει βελτιώσει αισθητά την επιθετική του αποτελεσματικότητα, επιτρέποντάς του να παραμένει ο κορυφαίος περιφερειακός αμυντικός στη διοργάνωση χωρίς να θυσιάζει την ενέργειά του.
Αντίστοιχα κομβική είναι η παρουσία στη ρακέτα, όπου δεσπόζει ο Νίκολα Μιλουτίνοφ. Ο Σέρβος σέντερ έχει βρει απόλυτα τον ρυθμό του και αποτελεί τον απόλυτο συνδετικό κρίκο μεταξύ άμυνας και επίθεσης.
Δεν συνιστά απλώς έναν παίκτη που σκοράρει στο «ζωγραφιστό», αλλά έναν ψηλό που με το μέγεθος και την τεχνική του αναγκάζει τους αντιπάλους να προσαρμόσουν τα αμυντικά τους πλάνα πάνω του, ανοίγοντας διαδρόμους για τους συμπαίκτες του.
Το μέταλλο του Φουρνιέ και το πνευματικό στοίχημα στο Final 4
Το στοιχείο όμως που πραγματικά αλλάζει το αγωνιστικό ταβάνι των ερυθρόλευκων είναι η προσθήκη του Εβάν Φουρνιέ. Ο Γάλλος δεν αποκτήθηκε απλώς για να φορτώνει τα αντίπαλα καλάθια, αλλά για να ηγηθεί στα δύσκολα. Η ικανότητά του να διαβάζει τις άμυνες και να λειτουργεί ως δεύτερος δημιουργός δίπλα στους γκαρντ της ομάδας, προσθέτει μια διάσταση απρόβλεπτου στο παιχνίδι που έλειπε τα προηγούμενα χρόνια.
Σε αντίθεση με τις στιγμές πνευματικής κατάρρευσης που στιγμάτισαν προηγούμενες παρουσίες, όπως το λεγόμενο «σύνδρομο του Κάουνας», το φετινό σύνολο δείχνει τρομακτικά ανθεκτικό. Η αρμονική συνύπαρξη της παλιάς φρουράς με νέους ηγέτες, σε συνδυασμό με τη δυναμική επιστροφή του Σάσα Βεζένκοφ, έχουν «χτίσει» μια ομάδα χωρίς εμφανείς αδυναμίες.
Ο Ολυμπιακός διαθέτει πλέον την εμπειρία και το ρόστερ για να αφήσει πίσω του την όποια εσωστρέφεια και να μπει στο παρκέ με αποκλειστικό στόχο την κούπα, έχοντας τελειώσει οριστικά με τις δικαιολογίες.
