Παναθηναϊκός: Από 72-71 στο 81-91 – Εκεί χάθηκε το αήττητο στο ΟΑΚΑ

Για περίπου δύο λεπτά στην τέταρτη περίοδο, ο Παναθηναϊκός έμοιαζε έτοιμος να κλέψει ένα παιχνίδι που επί μεγάλο διάστημα δεν του ανήκε. Από το 61-71 επέστρεψε, ο Τζέριαν Γκραντ τον έβαλε μπροστά με 72-71 και το ΟΑΚΑ σηκώθηκε όρθιο. Η συνέχεια ήταν η σκληρή πλευρά της βραδιάς. Η Χάποελ Τελ Αβίβ απάντησε, έβαλε τα μεγάλα σουτ και έφυγε την Παρασκευή 16 Οκτωβρίου με το 91-81 για την 6η αγωνιστική.

Η πρώτη ήττα για τον Παναθηναϊκό στη Euroleague κατέβασε την ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στο 5-1 και έδωσε μια διαφορετική εικόνα από τις πέντε πρώτες αγωνιστικές. Οι πράσινοι είχαν δεχθεί κατά μέσο όρο 69,4 πόντους μέχρι εκείνο το βράδυ. Η Χάποελ τούς έβαλε 91, κέρδισε τη μάχη των ριμπάουντ και τιμώρησε σχεδόν κάθε αμυντική καθυστέρηση στο δεύτερο ημίχρονο.

Υπήρχε βέβαια ένα σημαντικό πλαίσιο. Ο Παναθηναϊκός αγωνίστηκε χωρίς Κέντρικ Ναν, Κώστα Σλούκα, Νίκο Ρογκαβόπουλο και Ίζακ Μπόνγκα, τέσσερις απουσίες που περιόρισαν δραστικά τη δημιουργία και τις αμυντικές επιλογές. Είχε ήδη επισημανθεί πόσο διαφορετικές δυνατότητες προσφέρει το νέο ρόστερ του Ομπράντοβιτς, όμως απέναντι στη Χάποελ το διαθέσιμο rotation δοκιμάστηκε πραγματικά.

Ο Φρανσίσκο κράτησε όρθιο τον Παναθηναϊκό, η Χάποελ χτύπησε εκεί που πονούσε

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με ενέργεια, αλλά πολύ γρήγορα φάνηκε ότι η βραδιά δεν θα έμοιαζε με τις προηγούμενες. Ο Νταν Οτούρου, σέντερ της Χάποελ, έφτασε στους 10 πόντους από την πρώτη περίοδο και οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν ακόμη και με οκτώ. Η είσοδος του Σιλβέν Φρανσίσκο άλλαξε τον επιθετικό ρυθμό και ο Γάλλος πέτυχε οκτώ πόντους στα τελευταία τέσσερα λεπτά του δεκαλέπτου, κλείνοντάς το με εντυπωσιακό τετράποντο για το 25-29.

Ο Σιλβέν Φρανσίσκο, γκαρντ του Παναθηναϊκού, συνέχισε να είναι η πιο αξιόπιστη λύση και στη δεύτερη περίοδο. Οι πράσινοι προσπέρασαν με 36-34, αλλά η Χάποελ απάντησε με τον Αντόνιο Μπλέικνι και πήγε τελικά στα αποδυτήρια μπροστά με 48-46. Ο Φρανσίσκο είχε ήδη 13 πόντους, δύο ριμπάουντ και τρεις ασίστ.

Η εικόνα άλλαξε περισσότερο στην τρίτη περίοδο. Ο Παναθηναϊκός πλησίασε στο 59-60, αλλά εκεί σταμάτησε να σκοράρει για περίπου τέσσερα λεπτά. Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη έκλεισε το διάστημα με 8-0 και μπήκε στην τελευταία περίοδο έχοντας αποκτήσει τον έλεγχο. Δεν ήταν μόνο η αστοχία. Οι κατοχές γίνονταν δυσκολότερες και η άμυνα δεν δημιουργούσε τις συνθήκες για εύκολους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο.

Οι αριθμοί περιγράφουν καθαρά το πρόβλημα. Ο Παναθηναϊκός τελείωσε με 5/21 τρίποντα, δηλαδή 23,8%, ενώ η Χάποελ είχε 9/20 και 45%. Οι φιλοξενούμενοι κέρδισαν τα ριμπάουντ 34-27 και μοίρασαν 22 ασίστ απέναντι στις 16 των γηπεδούχων. Οι πράσινοι έκαναν επίσης 11 λάθη, σε ένα παιχνίδι όπου κάθε χαμένη κατοχή γινόταν ακόμη ακριβότερη λόγω των περιορισμένων διαθέσιμων λύσεων.

Η απουσία των Ναν και Σλούκα δεν μπορεί να αποτελέσει άλλοθι για τα αμυντικά κενά, εξηγεί όμως γιατί ο Παναθηναϊκός αναγκάστηκε να ζητήσει τόσο πολλά από τον Φρανσίσκο. Ο Γάλλος ολοκλήρωσε με 22 πόντους, 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ ο Μπράνκου Μπάντιο πρόσθεσε 12 και ο Ματίας Λεσόρ 11. Η συγκεκριμένη βραδιά έδειξε στην πράξη πόσο επηρεάζεται η επιθετική ισορροπία όταν λείπουν ταυτόχρονα δύο βασικοί δημιουργοί.

Η ανατροπή σταμάτησε στο 72-71 και τώρα υπάρχει και ο Μήτογλου

Η τελευταία περίοδος άρχισε με τρίποντο του Ζακ ΛεΝτέι για το 61-71 και εκεί ο Παναθηναϊκός έβγαλε την καλύτερη αντίδρασή του. Με πολύ μεγαλύτερη πίεση στην μπάλα και πιο επιθετικές αποφάσεις έτρεξε 9-0, έφτασε στο 70-71 και ανάγκασε τον Ιτούδη να καλέσει τάιμ άουτ. Αμέσως μετά ο Γκραντ έβαλε ένα δύσκολο σουτ και έκανε το 72-71.

Αυτή ήταν και η στιγμή που το παιχνίδι κρίθηκε ουσιαστικά. Αντί ο Παναθηναϊκός να πατήσει πάνω στην επιστροφή του, η Χάποελ έμεινε ψύχραιμη. Ο Ελάιζα Μπράιαντ πέτυχε μεγάλο τρίποντο, ο ΛεΝτέι κάρφωσε για το 78-84 και ο Βασίλιε Μίτσιτς βρήκε το καθοριστικό τρίποντο για το 79-87 με λιγότερο από ένα λεπτό να απομένει.

Ο Μίτσιτς δεν χρειάστηκε μεγάλο σκορ για να επηρεάσει αποφασιστικά την αναμέτρηση. Ο Σέρβος γκαρντ της Χάποελ είχε 9 πόντους και 8 ασίστ, ενώ ο ΛεΝτέι ήταν πρώτος σκόρερ των νικητών με 17. Ο Μπράιαντ πρόσθεσε 14 πόντους, έξι ριμπάουντ και τρεις ασίστ, δίνοντας στον Ιτούδη διαφορετικούς παίκτες για τις κρίσιμες κατοχές.

Μέσα στο τέταρτο δεκάλεπτο προέκυψε και ένα επιπλέον πρόβλημα. Ο Ντίνος Μήτογλου, φόργουορντ του Παναθηναϊκού, χτύπησε στο πόδι μετά από σύγκρουση με τον ΛεΝτέι και αποχώρησε κουτσαίνοντας προς τον πάγκο. Μέχρι να υπάρξει επίσημη ιατρική ενημέρωση, δεν μπορεί να γίνει ασφαλής εκτίμηση ούτε για τη φύση του προβλήματος ούτε για πιθανό χρόνο απουσίας.

Ο Ομπράντοβιτς δεν προσπάθησε να κρύψει την εικόνα πίσω από τις απουσίες. Μετά τον αγώνα παραδέχθηκε ότι η Χάποελ άξιζε τη νίκη και στάθηκε στις επιλογές της ομάδας του στην επίθεση, λέγοντας ότι «δεν πήραμε καλές αποφάσεις» όταν το παιχνίδι είχε αλλάξει μομέντουμ. Ήταν μια σύντομη αλλά ακριβής περιγραφή του τελευταίου κομματιού.

Η συντακτική ανάγνωση της ήττας βρίσκεται στους 91 πόντους παθητικό και στα 5/21 τρίποντα. Ο Παναθηναϊκός μπορούσε να επιβιώσει από μία κακή βραδιά εκτέλεσης ή από τις πολλές απουσίες, αλλά ο συνδυασμός χαμηλής περιφερειακής ευστοχίας, χαμένων ριμπάουντ και της χειρότερης αμυντικής επίδοσής του στις πρώτες έξι αγωνιστικές άφησε ελάχιστο περιθώριο απέναντι σε αντίπαλο με 22 ασίστ.

Η ήττα δεν ακυρώνει το 5-1 ούτε όσα είχε παρουσιάσει μέχρι τώρα η ομάδα του Ομπράντοβιτς. Επιβεβαιώνει όμως ότι τα μεγάλα ονόματα του νέου Παναθηναϊκού χρειάζονται χρόνο και, κυρίως, διαθεσιμότητα για να λειτουργήσει ολόκληρο το πλάνο.

Το επόμενο ευρωπαϊκό παιχνίδι είναι ξανά στο Telekom Center Athens, απέναντι στην Baskonia την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου στις 21.15. Μέχρι τότε, το πρώτο ζήτημα είναι η κατάσταση του Μήτογλου και των ήδη απόντων. Το δεύτερο βρίσκεται καθαρά στο παρκέ. Ο Παναθηναϊκός καλείται να ξαναβρεί την αμυντική συνέπεια των πρώτων πέντε αγωνιστικών και να αποδείξει ότι το 91-81 ήταν μία κακή βραδιά και όχι η αρχή ενός αγωνιστικού μοτίβου.