Ολυμπιακός: Κόκκινο Εξπρές με Μεξικάνο μηχανοδηγο – 3/3 και 5ος στην Ευρώπη – Η νίκη που δείχνει αλλαγή νοοτροπίας

Ο Ολυμπιακός δεν σταματά και αυτή τη φορά το σημαντικό δεν είναι μόνο ότι νίκησε. Είναι και ο τρόπος με τον οποίο έφτασε εκεί. Το βράδυ της Πέμπτης 22 Οκτωβρίου στο «Γ. Καραϊσκάκης» επικράτησε 1-0 της Sparta Praha, έκανε το 3/3 στη League Phase του UEFA Europa League και ολοκλήρωσε την 3η αγωνιστική στην 5η θέση με 9 βαθμούς.

Η νίκη ήρθε δύσκολα. Ο Ολυμπιακός χρειάστηκε υπομονή, δεν μετέτρεψε γρήγορα την υπεροχή του σε γκολ και στο φινάλε υποχρεώθηκε να προστατεύσει το αποτέλεσμα. Όμως ο Αρμάντο Γκονζάλες, Μεξικανός επιθετικός των ερυθρόλευκων, βρήκε τελικά τη λύση στο 78ο λεπτό με κεφαλιά μετά τη σέντρα του Κρίστοφερ Πέντερσεν.

Και υπάρχει πλέον μία σημαντική διόρθωση σε σχέση με την πρώτη καταγραφή της φάσης. Το τέρμα είχε αλλάξει προσωρινά χρέωση, όμως τελικά η UEFA το πίστωσε στον Γκονζάλες. Ο Μεξικανός είναι ο επίσημος σκόρερ του 1-0 και μαζί με τον Πέντερσεν έδωσε στον Ιμανόλ Αλγκουαθίλ μία νίκη που ξεπερνά τους τρεις βαθμούς.

Ο Ολυμπιακός αρχίζει να κερδίζει και με διαφορετικούς τρόπους

Υπάρχει ένας αριθμός που περιγράφει το πρώτο κομμάτι του αγώνα καλύτερα από οποιονδήποτε χαρακτηρισμό. Ο Ολυμπιακός είχε 17 τελικές στο πρώτο ημίχρονο, αλλά μόλις μία βρήκε την εστία. Είχε 61% κατοχή, πίεσε, έφερε το παιχνίδι για μεγάλα διαστήματα γύρω από την περιοχή της Sparta, χωρίς όμως να βρίσκει την τελική ενέργεια.

Αυτό είναι και το σημείο στο οποίο χρειάζεται κριτική. Η υπεροχή δεν αρκεί από μόνη της. Οι ερυθρόλευκοι κυκλοφορούσαν την μπάλα, οι ακραίοι αμυντικοί ανέβαιναν και ο Σαντιάγκο Έσε κυριαρχούσε στον άξονα, όμως απέναντι σε μία πολυπρόσωπη άμυνα έλειπαν η ταχύτητα στην τελευταία πάσα και η καθαρή εκτέλεση.

Το πρόβλημα συνεχίστηκε και μετά την ανάπαυλα. Μέχρι το 58ο λεπτό τα κόρνερ είχαν φτάσει στο 10-0, χωρίς το σκορ να έχει αλλάξει. Η Sparta περίμενε, έκλεινε χώρους και όσο περνούσε ο χρόνος αποκτούσε περισσότερους λόγους να πιστεύει ότι μπορούσε να φύγει από το Φάληρο με αποτέλεσμα.

Εκεί χρειάστηκε ο προπονητής. Ο Ιμανόλ Αλγκουαθίλ, τεχνικός του Ολυμπιακού, πέρασε στο 62ο λεπτό τους Πουέρτα και Γκονζάλες και στη συνέχεια έβαλε Πέντερσεν και Τικνιζιάν. Δεν άλλαξε απλώς πρόσωπα. Έδωσε φρέσκα πόδια στα άκρα και περισσότερη παρουσία στην περιοχή.

Η δικαίωση ήρθε στο 78ο λεπτό. Ο Πέντερσεν δημιούργησε χώρο στη δεξιά πλευρά και έβγαλε τη σέντρα, με τον Γκονζάλες να επιτίθεται στην μπάλα και να σκοράρει με κεφαλιά. Δύο ποδοσφαιριστές που ξεκίνησαν από τον πάγκο κατασκεύασαν τη φάση που έκρινε την αναμέτρηση.

Αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο κέρδος για τον Αλγκουαθίλ. Ο προπονητής δεν περίμενε να δικαιωθεί υποχρεωτικά η αρχική του ενδεκάδα. Αναγνώρισε ότι ο Ολυμπιακός χρειαζόταν κάτι διαφορετικό και το αναζήτησε στον πάγκο.

Ο Γκονζάλες άλλαξε τη μορφή του αγώνα σε μία περίοδο κατά την οποία ο χρόνος συμμετοχής του είχε περιοριστεί. Η απάντησή του ήρθε μέσα στο γήπεδο και ξαναβάζει στο τραπέζι τη συζήτηση για τη θέση του στην επιθετική ιεραρχία.

Υπάρχει όμως και κάτι ευρύτερο. Ο Ολυμπιακός αρχίζει να μαθαίνει ότι δεν θα κερδίζει κάθε παιχνίδι με τον ίδιο τρόπο. Απέναντι στη Jagiellonia χρειάστηκε ανατροπή για το 2-1, στη Μασσαλία άντεξε και πήρε το 1-0, ενώ με τη Sparta έπρεπε να επιμένει μέχρι να βρει το γκολ απέναντι σε κλειστή άμυνα.

Κατά την εκτίμησή μας, αυτή η προσαρμοστικότητα είναι το μεγαλύτερο κέρδος του 3/3, επειδή οι τρεις νίκες ήρθαν με διαφορετικές απαιτήσεις και παράλληλα ο Ολυμπιακός έχει δεχθεί μόλις ένα γκολ στη League Phase.

Το ιστορικό 3/3, η 5η θέση και αυτό που έρχεται

Η βαθμολογία πλέον επιτρέπει στον Ολυμπιακό να κοιτάξει ψηλότερα. Μετά την ολοκλήρωση της 3ης αγωνιστικής βρίσκεται 5ος με 9 βαθμούς και τέρματα 4-1, πίσω από Μπενφίκα, Λεβερκούζεν, Μπόρνμουθ και Φερεντσβάρος.

Δεν πρόκειται απλώς για ένα καλό ξεκίνημα. Είναι η πρώτη φορά που ο Ολυμπιακός αρχίζει με τρεις διαδοχικές νίκες σε φάση ομίλων ή League Phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Ένα ιστορικό 3/3 που τον έχει βάλει αυτή τη στιγμή μέσα στις οκτώ θέσεις της απευθείας πρόκρισης στους «16».

Η λέξη «αυτή τη στιγμή» είναι απαραίτητη. Η League Phase έχει ακόμη πέντε αγωνιστικές και οι 9 βαθμοί δεν εξασφαλίζουν μαθηματικά την οκτάδα. Οι θέσεις 1 έως 8 οδηγούν απευθείας στους «16», ενώ οι ομάδες από την 9η μέχρι την 24η θέση περνούν στα knockout playoffs.

Ο Ολυμπιακός είχε μπροστά του αυτή την ευκαιρία και την εκμεταλλεύτηκε. Το μεγάλο κέρδος των 9 βαθμών είναι ότι πλέον δεν κυνηγά απλώς να εξασφαλίσει συνέχεια στην Ευρώπη. Μπορεί να αρχίσει να υπολογίζει τι χρειάζεται για να αποφύγει δύο επιπλέον παιχνίδια στα playoffs.

Το επόμενο τεστ είναι εκτός έδρας απέναντι στη Rennes στις 5 Νοεμβρίου. Εκεί ο Ολυμπιακός θα βρει διαφορετικές συνθήκες και μία ομάδα που θα του ζητήσει περισσότερα χωρίς την μπάλα. Στις 26 Νοεμβρίου ακολουθεί η Milan στο «Γ. Καραϊσκάκης».

Αυτός είναι και ο λόγος που το 3/3 έχει τέτοια αξία. Ο Ολυμπιακός δημιούργησε βαθμολογικό κεφάλαιο πριν μπει σε μία σειρά απαιτητικών αγώνων. Το τι σημαίνουν οι 9 βαθμοί θα φανεί ακόμη περισσότερο στις επόμενες αγωνιστικές.

Ταυτόχρονα δεν πρέπει να κρυφτούν οι αδυναμίες πίσω από το αποτέλεσμα. Οι 17 τελικές με μία στον στόχο στο πρώτο μέρος είναι προειδοποίηση. Ο Ολυμπιακός δεν θα έχει πάντοτε 78 λεπτά για να βρει τη λύση και απέναντι σε αντιπάλους μεγαλύτερης επιθετικής ποιότητας μία χαμένη ευκαιρία μπορεί να τιμωρηθεί στην άλλη περιοχή.

Ο Αλγκουαθίλ έχει όμως πλέον κάτι που κάθε προπονητής θέλει να βλέπει. Παίκτες που έρχονται από τον πάγκο και αλλάζουν αγώνες. Ο Πέντερσεν πήρε την ευκαιρία και δημιούργησε το γκολ, ενώ ο Γκονζάλες μπήκε αντί του Γιάρεμτσουκ και έδωσε τη λύση.

Αυτό προσθέτει πραγματικό ανταγωνισμό στο ρόστερ. Η μάχη Γκονζάλες και Γιάρεμτσουκ αποκτά νέα δεδομένα, ενώ η επιστροφή των απόντων θα αυξήσει ακόμη περισσότερο τις επιλογές του προπονητή.

Για τον Ολυμπιακό στο Europa League η εικόνα πλέον είναι ξεκάθαρη. Τρεις αγώνες, τρεις νίκες, 9 βαθμοί, τέσσερα γκολ υπέρ, ένα κατά και 5η θέση στη συνολική βαθμολογία.

Δεν κερδήθηκε τίποτα οριστικά τον Οκτώβριο και αυτή πρέπει να είναι η βάση της επόμενης ημέρας. Κερδήθηκε όμως το δικαίωμα ο Ολυμπιακός να κοιτάζει την πρώτη οκτάδα από μέσα και όχι να την κυνηγά από απόσταση. Το επόμενο βήμα είναι να συνδυάσει αυτή τη νοοτροπία νικητή με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα, γιατί εκεί βρίσκεται το περιθώριο που μπορεί να μετατρέψει το εντυπωσιακό ξεκίνημα σε πραγματικά μεγάλη ευρωπαϊκή πορεία.