Η διακοπή του πρωταθλήματος της SuperLeague λειτούργησε ως το απόλυτο βάλσαμο για τον Ολυμπιακό, ενόψει του πολυαναμενόμενου ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στη Λεωφόρο. Μετά τα όσα δυσάρεστα ακολούθησαν την αναμέτρηση με την ΑΕΚ, η ατμόσφαιρα στο αθλητικό κέντρο του Ρέντη ήταν εξαιρετικά βαριά.
Οι ποδοσφαιριστές έδειχναν εγκλωβισμένοι σε ένα πνευματικό αδιέξοδο, κάτι που καθιστούσε το άμεσο ταξίδι στην έδρα του «αιωνίου» αντιπάλου ένα τεράστιο αγωνιστικό ρίσκο. Ωστόσο, η παύση των υποχρεώσεων προσέφερε την απαραίτητη αποσυμπίεση, επιτρέποντας στην ομάδα να ανασυνταχθεί ψυχολογικά, να καθαρίσει το μυαλό της και να επιστρέψει με εντελώς διαφορετική διάθεση στις προπονήσεις.
Το ρίσκο των αλλαγών και η επιστροφή στη σταθερότητα
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ καλείται πλέον να πάρει καθοριστικές αποφάσεις για την αρχική ενδεκάδα, προσπαθώντας να βρει την τέλεια ισορροπία που θα φέρει το αποτέλεσμα. Ο Βάσκος τεχνικός έχει αντιληφθεί πλήρως πως το συνεχές ανακάτεμα της τράπουλας το προηγούμενο διάστημα αποδιοργάνωσε το ρόστερ. Η διαρκής εναλλαγή προσώπων και σχημάτων έβγαλε τους «ερυθρόλευκους» από τη ζώνη ασφαλείας τους, δημιουργώντας σύγχυση αντί για λύσεις μέσα στο γήπεδο. Γι’ αυτό τον λόγο, βασική του προτεραιότητα για τη «μητέρα των μαχών» είναι να σταματήσει τα πειράματα και να επαναφέρει τη σταθερότητα.
Η απογοήτευση από τους παλιούς και η συνταγή της Γερμανίας
Αν και το αρχικό σχέδιο του πολύπειρου προπονητή για τα play-offs ήταν να στηριχθεί στην εμπειρία των «παλιών» των αποδυτηρίων, η κατάσταση άλλαξε άρδην. Η στάση και η συμπεριφορά των συγκεκριμένων παικτών, τους οποίους προστάτευσε επανειλημμένα στο παρελθόν, του άφησαν μια έντονη γεύση απογοήτευσης. Αυτό το γεγονός τον αναγκάζει να διαφοροποιήσει τα πλάνα του και να αναζητήσει λύσεις σε άλλους πρωταγωνιστές.
Πλέον, ο προπονητής των Πειραιωτών κοιτάζει ξεκάθαρα προς τη Γερμανία και την εξαιρετική εμφάνιση κόντρα στη Λεβερκούζεν. Εκείνο το εμφατικό διπλό με 0-2 αποτέλεσε το κορυφαίο φετινό δείγμα γραφής της ομάδας και φαίνεται πως θα αποτελέσει τον απόλυτο οδηγό για την αναμέτρηση της Λεωφόρου.
Για να επαναλάβει αυτή την επιτυχία, προσανατολίζεται να ρίξει στη μάχη την ίδια ακριβώς ενδεκάδα. Σύμφωνα με αυτό το σχέδιο, κάτω από τα δοκάρια θα καθίσει ο Τζολάκης, με τους Πιρόλα, Ρέτσο, Ορτέγκα και Ροντινέι στην άμυνα. Ο άξονας θα ανήκει στους Γκαρθία, Έσε και Μουζακίτη, ενώ την επιθετική γραμμή θα αναλάβουν οι Τσικίνιο, Μαρτίνς και Ταρέμι.
