Με την αγωνιστική δράση στο πρωτάθλημα Κροατίας να κορυφώνεται, το επερχόμενο ντέρμπι ανάμεσα στη Ριέκα και τη Χάιντουκ Σπλιτ την ερχόμενη αγωνιστική αποκτά ξεχωριστό ενδιαφέρον – όχι μόνο για τους φιλάθλους των δύο ομάδων, αλλά και για τον Ολυμπιακό. Μέχρι την Πέμπτη 13 Μαρτίου 2025, που οι «ερυθρόλευκοι» θα φιλοξενήσουν την Μπόντο Γκλιμτ στο Καραϊσκάκη για το Conference League, η αγωνία για το αν οι Πειραιώτες θα κρατήσουν ζωντανό το ενδιαφέρον τους για την κροατική λίγκα παραμένει μεγάλη.
Ο Ολυμπιακός βρίσκεται σε κρίσιμο σταυροδρόμι. Αν καταφέρει να πάρει τη νίκη κόντρα στη νορβηγική Μπόντο Γκλιμτ, εξασφαλίζει ουσιαστικά τη συμμετοχή του στο League Phase του Champions League και αφήνει πίσω του τις εξελίξεις στο πρωτάθλημα Κροατίας. Αν, όμως, τα πράγματα δεν πάνε καλά, τότε το βλέμμα στρέφεται στην πορεία της Ντιναμό Ζάγκρεμπ, της Χάιντουκ Σπλιτ και της Ριέκα, καθώς η κατάληξη του κροατικού τίτλου μπορεί να επηρεάσει τις ευρωπαϊκές θέσεις και, κατ’ επέκταση, το μέλλον του Ολυμπιακού στις διοργανώσεις της UEFA.
Με τη Χάιντουκ Σπλιτ να προηγείται στη βαθμολογία, έχοντας έξι βαθμούς περισσότερους από τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ και πέντε από τη Ριέκα, το ματς στην έδρα της Ριέκα αποκτά χαρακτήρα «τελικού». Η Χάιντουκ του Μάρκο Λιβάια δείχνει να έχει το πάνω χέρι στη μάχη του τίτλου, χάρη στο πιο ευνοϊκό πρόγραμμα που ακολουθεί. Με δύο εντός έδρας ματς κόντρα στη Ντιναμό και τη Ριέκα στις επόμενες αγωνιστικές, η ομάδα από το Σπλιτ έχει τη δυνατότητα να «κλειδώσει» την πρωτιά, αρκεί να φύγει με θετικό αποτέλεσμα από το δύσκολο εκτός έδρας παιχνίδι που έρχεται.
Από την άλλη, η Ριέκα δεν έχει πει την τελευταία της λέξη. Παρά το γεγονός ότι το πρόγραμμά της περιλαμβάνει δύσκολα ματς, όπως το εκτός έδρας με τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ, η έδρα της παραμένει δυνατό χαρτί. Στατιστικά, η Ριέκα έχει αποδείξει ότι μπορεί να κερδίζει κρίσιμα παιχνίδια στο γήπεδό της, όπως φάνηκε και στην περσινή νίκη 1-0 επί της Χάιντουκ τον Απρίλιο του 2024. Ωστόσο, η φετινή Χάιντουκ δείχνει πιο σταθερή, με τον Λιβάια να βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα και να αποτελεί τον ηγέτη που μπορεί να κάνει τη διαφορά.
Για τον Ολυμπιακό, το ιδανικό σενάριο – πέρα από τη δική του νίκη την Πέμπτη – είναι ένα «διπλό» της Χάιντουκ στη Ριέκα. Αν η ομάδα του Σπλιτ φύγει με τους τρεις βαθμούς, όχι μόνο αποδυναμώνει μία από τις βασικές της αντιπάλους, αλλά ενισχύει τη θέση της στην κούρσα του τίτλου. Αυτό βολεύει τους «ερυθρόλευκους», καθώς η Χάιντουκ φαίνεται να έχει πιο βατό δρόμο μπροστά της σε σχέση με τη Ριέκα, που θα χρειαστεί να παλέψει σκληρά για να ανατρέψει την κατάσταση. Μια ήττα της Ριέκα θα έδινε ακόμα μεγαλύτερο αβαντάζ στη Χάιντουκ, κάτι που θα μπορούσε να αποδειχθεί καθοριστικό για την τελική κατάταξη.
Η Ριέκα είναι γνωστή για το σκληροτράχηλο παιχνίδι της στην έδρα της, με έμφαση στην άμυνα και τις γρήγορες αντεπιθέσεις. Από την άλλη, η Χάιντουκ διαθέτει περισσότερη ποιότητα στο ρόστερ της και έναν Λιβάια που μπορεί να «καθαρίσει» το ματς μόνος του, όπως έκανε με τα δύο γκολ κόντρα στη Σλάβεν Μπέλουπο τον Αύγουστο του 2023. Το κλειδί θα είναι η μεσαία γραμμή: αν η Χάιντουκ ελέγξει τον ρυθμό, έχει καλές πιθανότητες να φύγει με τη νίκη. Αν, όμως, η Ριέκα καταφέρει να επιβάλει το δικό της τέμπο και να εκμεταλλευτεί το κοινό της, ίσως δούμε ένα κλειστό ματς με λίγα γκολ.
Η δική μας πρόβλεψη
Πιστεύουμε ότι η Χάιντουκ έχει το προβάδισμα, αλλά δεν περιμένουμε και εύκολο απόγευμα. Η Ριέκα θα παλέψει, ειδικά μπροστά στο κοινό της, και μπορεί να κρατήσει το σκορ χαμηλά. Ένα 1-1 μοιάζει πιθανό, αλλά αν ο Λιβάια βρεθεί σε καλή μέρα, η Χάιντουκ μπορεί να πάρει το «διπλό» με 0-1. Ό,τι κι αν γίνει, το ματς αυτό θα δώσει απαντήσεις – και για το πρωτάθλημα Κροατίας και για το αν ο Ολυμπιακός θα συνεχίσει να κοιτάζει προς τα εκεί.
