Ο Ολυμπιακός πήγε στην Αστάνα με σχέδιο. Με λεπτομέρειες δουλεμένες, με κινήσεις που έμοιαζαν μικρές αλλά είχαν μεγάλο νόημα. Και η αλήθεια είναι πως το «κόλπο» του Μεντιλίμπαρ όχι μόνο έπιασε, αλλά φάνηκε ξεκάθαρα στο γήπεδο. Ήταν μια νίκη που δεν ήρθε τυχαία. Ήρθε γιατί ο Βάσκος τα είχε σκεφτεί όλα. Όλα όμως.
Η προετοιμασία που ξεκίνησε… στη Σύρο
Η ιστορία δεν αρχίζει στο Καζακστάν. Αρχίζει μέρες πριν, σ’ έναν αγώνα Κυπέλλου με την Ελλάς Σύρου, εκεί όπου πολλοί απόρησαν βλέποντας αποστολή… Champions League. Γιατί να πάρει ο Μεντιλίμπαρ τους βασικούς; Γιατί τόσο σοβαρή προετοιμασία απέναντι σε ομάδα μικρότερης κατηγορίας;
Η απάντηση βρισκόταν στο γήπεδο. Πλαστικός χλοοτάπητας νέας γενιάς, ίδιος με αυτόν της Αστάνα. Οι παίκτες τελείωσαν τον αγώνα καταπονημένοι. Το σώμα τους δεν ήταν έτοιμο για τέτοιο τερέν. Όμως αυτό ακριβώς ήθελε ο προπονητής. Να περάσει το πρώτο σοκ τώρα, όχι στη League Phase.
Και όταν ήρθε το μεγάλο ματς, δύο εβδομάδες μετά, ο Ολυμπιακός πάτησε στο πλαστικό σαν να το γνωρίζει χρόνια. Έβλεπες τους ερυθρόλευκους να παίζουν πιο σίγουρα, να τρέχουν πιο άνετα, να έχουν πάρει το «μέτρο» του γηπέδου. Λες και αυτοί ήταν οι… γηπεδούχοι.
Το δεύτερο κομμάτι του σχεδίου
Ο Μεντιλίμπαρ είχε προβλέψει και κάτι ακόμα. Το πλαστικό χόρτο φέρνει μεγάλη κόπωση. Θέλει χρόνο για να συνέλθει το σώμα. Και ξέρουμε τι ακολουθεί μετά την Αστάνα. Άρης στο Κλεάνθης Βικελίδης.
Γι’ αυτό και ο αγώνας στη Σύρο δεν ήταν απλά μια πρόβα. Ήταν και μια έξυπνη ρύθμιση στο σώμα των παικτών. Να νιώσουν την επιβάρυνση, να χρειαστούν χρόνο αποθεραπείας τότε, ώστε τώρα να αντιδράσουν πιο γρήγορα. Να μην «σέρνονται» μετά το ταξίδι στο Καζακστάν.
Το αποτέλεσμα;
Ο Ολυμπιακός έδειξε έτοιμος. Φρέσκος. Αποφασισμένος. Και πήρε μια νίκη που στο χαρτί γράφει 0-1, αλλά στην πραγματικότητα ήταν προϊόν δουλειάς, σχεδίου και μιας ιδέας που δούλεψε απόλυτα.
Ο Μεντιλίμπαρ δεν άφησε τίποτα στην τύχη. Και αυτή η προνοητικότητα ήταν που έκανε τη διαφορά στην παγωμένη Αστάνα…. και έτσι για ακόμα μια φορά ο Βάσκος τεχνικός του Ολυμπιακού κατάφερε να βουλώσει πολλά στόματα που είχαν ανοιξει τελευταία
