Το ταξίδι που πραγματοποιεί ο Ολυμπιακός για τη Λιθουανία δεν είναι απλώς μια ακόμα υποχρέωση στο πρόγραμμα της Euroleague αλλά μια δοκιμασία χαρακτήρα. Η ήττα στο Κύπελλο Ελλάδος από τον Παναθηναϊκό άφησε πίσω της μια βαριά κατήφεια και το ερώτημα είναι αν αυτή η ομάδα μπορεί να βγάλει αντίδραση στην πιο αφιλόξενη έδρα της Ευρώπης. Όταν όμως στην εξίσωση προστίθενται οι απουσίες των δύο πιο επιδραστικών σου παικτών, τότε η κατάσταση ξεφεύγει από τα όρια της τακτικής και περνάει στη σφαίρα της μπασκετικής επιβίωσης.
Η ειρωνεία με τον Πίτερς και το κενό του Βεζένκοβ
Είναι πραγματικά οξύμωρο το πώς φέρνει τα πράγματα η μοίρα. Ο Άλεκ Πίτερς που είδε τον τελικό του Κυπέλλου από την εξέδρα ως ο έβδομος ξένος, καλείται τώρα να γίνει ο απόλυτος πρωταγωνιστής. Χωρίς τον Βεζένκοβ στο παρκέ, ο Αμερικανός δεν θα βρει απλώς περισσότερα λεπτά αλλά θα πρέπει να κουβαλήσει όλο το επιθετικό βάρος σε μια θέση που ο Σάσα την είχε κάνει δική του “αυτοκρατορία”.
Αυτό που αλλάζει δομικά στον τρόπο παιχνιδιού είναι η έλλειψη της συνεχούς κίνησης χωρίς τη μπάλα που πρόσφερε ο Σάσα. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας αναγκάζεται να ανακατέψει την τράπουλα και να ζητήσει από τον Κώστα Παπανικολάου να θυσιάσει το κορμί του στη θέση “4”. Ακόμα και ο Τάισον Γουόρντ ενδέχεται να επιστρατευτεί σε πιο χαμηλά σχήματα, σε μια προσπάθεια να καλυφθεί η τρύπα που αφήνουν οι σχεδόν 20 πόντοι του Βεζένκοβ ανά αγώνα.
Η μάχη των αιθέρων χωρίς τον Μιλουτίνοφ
Αν στο “4” το πρόβλημα είναι το σκοράρισμα, στο “5” το ζήτημα είναι η κυριαρχία και τα ριμπάουντ. Ο Μιλουτίνοφ δεν είναι απλώς ένας σέντερ αλλά ο άνθρωπος που ορίζει τους νόμους της βαρύτητας μέσα στη ρακέτα. Χωρίς αυτόν, ο Ντόντα Χολ και ο Τζόουνς πρέπει να κάνουν το παιχνίδι της ζωής τους απέναντι σε μια Ζαλγκίρις που ξέρει να τιμωρεί κάθε ολιγωρία.
- Η διαχείριση της κούρασης στους ψηλούς θα είναι το κλειδί της αναμέτρησης.
- Ο έλεγχος των ριμπάουντ αποτελεί την πρώτη προτεραιότητα για να μη βρει ρυθμό το κοινό στο Κάουνας.
- Η αντιμετώπιση του Μόουζες Ράιτ απαιτεί συγκέντρωση και δύναμη που θα λείψει από το ρόστερ.
Στην Ελλάδα όλοι περιμένουν να δουν αν ο Ολυμπιακός έχει το “μέταλλο” να ξεπεράσει το σοκ της απώλειας του πρώτου τίτλου της χρονιάς. Το παιχνίδι αυτό είναι ένας καθρέφτης για το υπόλοιπο της σεζόν. Αν οι “ερυθρόλευκοι” αντέξουν στις ελλείψεις και στην πίεση της έδρας, θα έχουν αποδείξει πως το σύστημα του Μπαρτζώκα είναι πάνω από πρόσωπα και ατυχίες.
