Ολυμπιακός: Τα νεότερα για Παπανικολάου, Μόρις και Τζόσεφ ενόψει Αστέρα

Η νίκη επί του Προμηθέα έφερε χαμόγελα για την αγωνιστική εικόνα, όμως μόλις έσβησαν τα φώτα στο ΣΕΦ, ο πονοκέφαλος επέστρεψε δριμύτερος για το τεχνικό τιμ. Ο Ολυμπιακός βρίσκεται μπροστά σε μια κρίσιμη καμπή της σεζόν και η τύχη φαίνεται να του γυρνάει την πλάτη την πιο ακατάλληλη στιγμή. Με την αναμέτρηση κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα να πλησιάζει επικίνδυνα για την 28η αγωνιστική της Euroleague, το απουσιολόγιο του Γιώργου Μπαρτζώκα θυμίζει περισσότερο εφημερεύον νοσοκομείο παρά ομάδα που διεκδικεί πλεονέκτημα έδρας.

Πέντε ονόματα βρίσκονται στην λίστα των απόντων και η διαχείριση αυτής της κατάστασης απαιτεί χειρουργικές κινήσεις. Οι Παπανικολάου, Μόρις, Νιλικίνα, Λαρεντζάκης και Τζόσεφ είναι στα πιτς, δημιουργώντας ένα τεράστιο κενό κυρίως στην περιφέρεια και στη θέση του οργανωτή. Το ερώτημα που καίει τον κόσμο και τον προπονητή είναι ένα. Ποιος θα καταφέρει να σταθεί όρθιος το βράδυ της Τετάρτης;

Η ελπίδα για τον αρχηγό και το ρίσκο στον άσο

Τα μηνύματα από το ιατρικό τιμ είναι ανάμεικτα και η προπόνηση της Τρίτης μοιάζει με τελικό πριν τον τελικό. Αυτή τη στιγμή, ο παίκτης που συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες να φορέσει τη φανέλα απέναντι στους Σέρβους είναι ο αρχηγός, Κώστας Παπανικολάου. Η παρουσία του κρίνεται επιβεβλημένη όχι μόνο για το αγωνιστικό κομμάτι αλλά και για την ψυχολογία της ομάδας σε ένα must-win παιχνίδι.

Από την άλλη πλευρά, η κατάσταση στον «άσο» είναι οριακή. Ο Φρανκ Νιλικίνα δίνει τη δική του μάχη με το χρόνο, όμως οι ελπίδες δεν είναι με το μέρος του. Αν δεν τα καταφέρει, ο Μπαρτζώκας θα κληθεί να βγάλει λαγούς από το καπέλο του για να καλύψει τη δημιουργία και την πίεση στην μπάλα, απέναντι σε μια ομάδα που ξέρει να χτυπάει στις αδυναμίες.

Ο ορίζοντας του Κυπέλλου και οι επιστροφές

Η σκέψη όλων όμως ταξιδεύει αναπόφευκτα και στην Κρήτη. Το Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας είναι προ των πυλών και εκεί ο σχεδιασμός αλλάζει. Ο Μόντε Μόρις, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, ετοιμάζεται να δηλώσει «παρών» για τη μεγάλη γιορτή, δίνοντας μια τεράστια ανάσα στην περιφέρεια. Η περίπτωση του Κόρι Τζόσεφ είναι πιο περίπλοκη και η συμμετοχή του παραμένει ένα μεγάλο ερωτηματικό που ίσως απαντηθεί την τελευταία στιγμή.

Στα θετικά νέα, ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης φαίνεται να μετράει αντίστροφα. Δεν αποκλείεται να τον δούμε να παίρνει χρόνο συμμετοχής ακόμα και στο ματς πρωταθλήματος με τον Ηρακλή, ώστε να βρει ρυθμό ενόψει των νοκ-άουτ αγώνων. Ο Ολυμπιακός καλείται να επιβιώσει μέσα από αυτή την καταιγίδα τραυματισμών και να δείξει χαρακτήρα, γιατί οι τίτλοι και οι προκρίσεις δεν περιμένουν κανέναν να γίνει καλά.