Ο Παναθηναϊκός γνώρισε οδυνηρή ήττα με 86-89 από τη Βαλένθια στο κατάμεστο ΟΑΚΑ, σε μια αναμέτρηση που εξελίχθηκε σε εφιάλτη για την ομάδα του Εργκίν Αταμάν. Παρά την υπερπροσπάθεια ορισμένων παικτών, οι Ισπανοί κατάφεραν να ισοφαρίσουν τη σειρά και να την οδηγήσουν πίσω στη «Roig Arena» για ένα πέμπτο και καθοριστικό παιχνίδι που θα κρίνει την πρόκριση στο Final 4.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τους «πράσινους» να δείχνουν ασύνδετοι στο πρώτο ημίχρονο. Η ομάδα του Πέδρο Μαρτίνεθ εκμεταλλεύτηκε κάθε κενό στην άμυνα των γηπεδούχων, παίρνοντας ψυχολογία και το προβάδισμα στο σκορ. Η έλλειψη συγκέντρωσης και οι κακές επιλογές στην επίθεση επέτρεψαν στη Βαλένθια να επιβάλει τον ρυθμό της και να νιώσει άνετα μέσα σε μια από τις πιο “καυτές” έδρες της Ευρώπης.
Το «κλειστό» ροτέισον και η εμφάνιση του Μοντέρο
Ο βασικός λόγος της ήττας φαίνεται πως ήταν η διαχείριση του έμψυχου δυναμικού από τον Εργκίν Αταμάν. Ο Τούρκος τεχνικός επέλεξε να εμπιστευτεί ένα εξαιρετικά περιορισμένο ροτέισον έξι παικτών, γεγονός που άφησε την ομάδα χωρίς «ανάσες» στα κρίσιμα τελευταία λεπτά. Όταν το παιχνίδι έφτασε στην κόψη του ξυραφιού, η κούραση ήταν εμφανής, με τον Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις να μένει μακριά από τον καλό του εαυτό (12 πόντοι).
Αντίθετα, η Βαλένθια βρήκε έναν απρόσμενο ήρωα στο πρόσωπο του Μοντέρο. Ο παίκτης των Ισπανών πραγματοποίησε εμφάνιση καριέρας με 29 πόντους (5/6 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 7/7 βολές), ενώ πρόσθεσε 7 ριμπάουντ και 7 ασίστ, συγκεντρώνοντας 45 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης (PIR). Ήταν μια απόδοση που διέλυσε κάθε αμυντικό πλάνο του Παναθηναϊκού.
Οι προσπάθειες των Οσμάν και Ναν
Ο Τσεντί Οσμάν ήταν ο κορυφαίος για την ελληνική ομάδα, σταματώντας στους 26 πόντους, ενώ ο Κέντρικ Ναν ακολούθησε με 19, προσπαθώντας με προσωπικές ενέργειες να κρατήσει ζωντανό το όνειρο της νίκης. Ο Ματίας Λεσόρ έδωσε μάχες κάτω από τα καλάθια (8 πόντοι, 11 ριμπάουντ), όμως οι 20 ασίστ για τα 12 λάθη της ομάδας δεν ήταν αρκετές για να καλύψουν τα αμυντικά κενά.
Ο Παναθηναϊκός δείχνει να «πνίγεται» από την πίεση του αποτελέσματος και την εμμονή του προπονητή του σε ένα σχήμα που δεν προσφέρει εναλλακτικές. Η διαχείριση των τριών τελευταίων λεπτών ήταν ενδεικτική της πνευματικής κόπωσης. Πλέον, το πλεονέκτημα έδρας χάθηκε και οι «πράσινοι» καλούνται να κάνουν μια υπέρβαση στην Ισπανία, σε ένα περιβάλλον που η Βαλένθια έχει αποδείξει ότι μπορεί να γίνει πολύ επικίνδυνη.
Ο επόμενος αγώνας, το κρίσιμο Game 5, θα διεξαχθεί την ερχόμενη εβδομάδα στη Βαλένθια και συγκεκριμένα την Τετάρτη στις 22.00
