Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, προπονητής του Ολυμπιακού, μίλησε για την επικείμενη αναμέτρηση με την Μακάμπι Τελ Αβίβ, επισημαίνοντας την ανάγκη η ομάδα του να προσεγγίζει κάθε παιχνίδι με «πείνα» και υψηλό κίνητρο. Οι δηλώσεις του έγιναν λίγο πριν την αναχώρηση της ομάδας για το Βελιγράδι και στόχευσαν στο να αναδείξουν τη δυσκολία του συγκεκριμένου αγώνα αλλά και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι παίκτες του στην Ευρωλίγκα.
Ο έμπειρος τεχνικός τόνισε: «Στην Ευρωλίγκα δεν υπάρχει εύκολος αγώνας. Είναι συνεχής η προσπάθεια των προπονητών να πείθουν τους παίκτες τους πως κάθε βράδυ κρύβει προκλήσεις. Είναι αλήθεια πως η έντονη αγωνιστική πίεση μπορεί να φέρει στιγμές εφησυχασμού, όμως απέναντι στη Μακάμπι ξέρουμε πως το έργο μας θα είναι δύσκολο». Ο Μπαρτζώκας υπογράμμισε την ιδιαίτερη επιθετική τακτική της Μακάμπι, που εστιάζει στη δημιουργία και την εκτέλεση μέσω του short roll, προκαλώντας δυσκολίες σε αντιπάλους που την υποτιμούν.
Απαντώντας σε ερώτηση για πιθανό εφησυχασμό στον πρόσφατο αγώνα με τη Βιλερμπάν, ο προπονητής αναγνώρισε την ανθρώπινη διάσταση της εξάντλησης που έρχεται ύστερα από έντονη αγωνιστική περίοδο. «Είναι λογικό να υπάρξουν στιγμές κούρασης. Όμως, δεν είναι δικαιολογία. Χρειαζόμαστε τους παίκτες μας να δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό κάθε φορά, γιατί αυτό το επίπεδο το απαιτεί», τόνισε με έμφαση, ενώ υπογράμμισε την ανάγκη για ένταση, ομαδικότητα και προσήλωση στον κοινό στόχο.
Αναφερόμενος στη γνωστή φράση πως «οι μεγάλες ομάδες κερδίζουν και στις κακές βραδιές τους», ο Μπαρτζώκας δεν δίστασε να το υιοθετήσει: «Δεν είμαστε ικανοποιημένοι από την απόδοσή μας, όμως το ότι φύγαμε νικητές δείχνει κάτι για τη νοοτροπία μας. Στο τέλος της ημέρας, είναι καλύτερο να κερδίζεις παρά να χάνεις».
Σχετικά με την παρουσία του Μπλατ και τον τρόπο παιχνιδιού της Μακάμπι, ανέφερε πως το στιλ του κόουτς Κάτας δίνει μεγάλη έμφαση στη συνεχή κυκλοφορία και τα hands-off, κάτι που δυσκολεύει τις αντίπαλες άμυνες. «Δεν πρέπει να εστιάσουμε μόνο σε έναν παίκτη, αλλά να έχουμε την προσοχή μας στο συνολικό πλάνο τους», εξήγησε.
