Το ποδόσφαιρο έχει μια μοναδική ικανότητα να γεννά συναισθήματα που καμία ψυχρή εξίσωση δεν μπορεί να μετρήσει. Όταν όμως τα φώτα σβήνουν και η σκόνη της μάχης καταλαγιάζει η λογική παίρνει τη σκυτάλη από το πάθος. Η ήττα των Ερυθρολεύκων στο Φάληρο δεν άφησε πίσω της απλώς μια πικρή γεύση αλλά διαμόρφωσε ένα σκηνικό που δοκιμάζει τις αντοχές της ελπίδας.
Η ευρωπαϊκή πραγματικότητα είναι αδυσώπητη και δεν συγχωρεί τα λάθη απέναντι σε καλοκουρδισμένες μηχανές. Ο Ολυμπιακός καλείται πλέον να ανέβει ένα βουνό που μοιάζει απροσπέλαστο και να ψάξει μια ανατροπή που αν συμβεί θα γραφτεί με χρυσά γράμματα στην ιστορία του συλλόγου. Η αποστολή στη Γερμανία ξεφεύγει από τα όρια ενός απλού ποδοσφαιρικού αγώνα και αγγίζει τη σφαίρα του απόλυτου ποδοσφαιρικού θαύματος.
Η σκληρή γλώσσα των αριθμών
Οι υπολογιστές και τα σύγχρονα αναλυτικά μοντέλα σπάνια αφήνουν χώρο για ρομαντισμό. Τα δεδομένα που προκύπτουν από τις μετρήσεις των ειδικών δείχνουν μια εικόνα που προκαλεί πραγματικό ίλιγγο. Το να κυνηγάς μια ανατροπή έχοντας στην πλάτη σου ένα βαρύ σκορ είναι από μόνο του εξαντλητικό. Όταν όμως η στατιστική έρχεται να επιβεβαιώσει αυτό που το μάτι είδε στο χορτάρι το βάρος γίνεται κυριολεκτικά ασήκωτο.
Η Λεβερκούζεν έχει μετατρέψει τη ρεβάνς σε μια διαδικασία όπου κατέχει τον απόλυτο έλεγχο. Οι πιθανότητες για να πάρει απλώς τη νίκη στο δεύτερο παιχνίδι ξεπερνούν κατά πολύ τις αντίστοιχες των Πειραιωτών επιβεβαιώνοντας πως ο αντίπαλος δεν αρκείται στη διαχείριση του σκορ αλλά παραμένει το αδιαφιλονίκητο φαβορί για να επιβάλει ξανά τον δικό του ρυθμό.
- Η ψυχολογική φθορά από την ανάγκη για ένα γρήγορο γκολ στη ρεβάνς
- Ο τεράστιος κίνδυνος των ανοιχτών χώρων που θα αφήσει η ομάδα ψάχνοντας την επίθεση
- Η χαώδης διαφορά δυναμικότητας που αποτυπώθηκε στον τρόπο κατοχής της μπάλας
Το νούμερο που μετατρέπει την πρόκριση σε ουτοπία
Εκεί που η λογική συγκρούεται με την τυφλή πίστη είναι στο συνολικό ποσοστό της πρόκρισης. Ένα νούμερο τόσο απειροελάχιστο που μοιάζει περισσότερο με στατιστικό λάθος παρά με ελπίδα. Το να δίνουν οι αναλυτές στην ελληνική ομάδα μόλις 3% πιθανότητες για να βρεθεί στους δεκαέξι της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης δείχνει το μέγεθος της ποδοσφαιρικής αβύσσου που χωρίζει αυτή τη στιγμή τα δύο ρόστερ.
Αυτό το τρομακτικό ποσοστό πρόκρισης δεν είναι απλώς ένας αριθμός πεταμένος σε μια οθόνη. Είναι η ξεκάθαρη αποτύπωση της γερμανικής κυριαρχίας και της τακτικής αδυναμίας της ομάδας του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να βρει το παραμικρό αντίδοτο στο πρώτο ματς. Οι Γερμανοί φιγουράρουν πλέον στη δεύτερη θέση των μεγαλύτερων φαβορί σε ολόκληρη τη διοργάνωση αποδεικνύοντας περίτρανα πως το εμπόδιο ήταν εξ αρχής σχεδόν ανυπέρβλητο. Το ταξίδι στην έδρα τους δεν αφορά πλέον μόνο το αποτέλεσμα αλλά αποτελεί μια σκληρή δοκιμασία χαρακτήρα και υπερηφάνειας για όλο τον οργανισμό.
