Σε μια περίοδο όπου ο Ολυμπιακός «καίγεται» για λύσεις ενόψει του βεβαρημένου προγράμματος σε Ελλάδα και Ευρώπη (με τη Λεβερκούζεν να περιμένει στη γωνία), ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στρέφει το βλέμμα του στο βάθος του πάγκου. Εκεί, δύο γνώριμοι από το πορτογαλικό πρωτάθλημα, ο Αντρέ Λουίζ και ο Κλέιτον, δίνουν τη δική τους μάχη για να κερδίσουν την εμπιστοσύνη του Βάσκου τεχνικού και να αλλάξουν την ιεραρχία στο «ερυθρόλευκο» ρόστερ.
Αντρέ Λουίζ: Ο «αθόρυβος» εργάτης που κερδίζει πόντους
Η περίπτωση του Αντρέ Λουίζ είναι ιδιαίτερη. Ο Βραζιλιάνος εξτρέμ μπορεί να μην έχει προσφέρει ακόμα τα «μαγικά» στιγμιότυπα που θα ξεσήκωναν την εξέδρα, ωστόσο στο μπλοκάκι του Μεντιλίμπαρ το όνομά του συνοδεύεται από θετικά πρόσημα.
Προερχόμενος από τη Ρίο Άβε, ο Λουίζ διαθέτει ένα χαρακτηριστικό που λατρεύει ο Βάσκος προπονητής και δεν είναι άλλο απο την ένταση. Δεν είναι ο κλασικός βιρτουόζος που θα περιμένει την μπάλα στα πόδια. Αντιθέτως:
- Πιέζει ψηλά την άμυνα του αντιπάλου.
- Κυνηγάει κάθε χαμένη μπαλιά.
- Δείχνει προσήλωση στο τακτικό πλάνο.
Αυτή η εργατικότητα είναι το διαβατήριό του για την ενδεκάδα, ειδικά σε ματς όπου ο Ολυμπιακός χρειάζεται τρεξίματα και αλληλοκαλύψεις. Το στοίχημα για τον ίδιο είναι να βρει την ουσία στην τελική ενέργεια, κάτι που φαίνεται να δουλεύει εντατικά στις προπονήσεις στο Ρέντη.
Κλέιτον: Η δύσκολη προσαρμογή και ο ρόλος του «τρίτου»
Πιο σύνθετη είναι η εξίσωση για τον Κλέιτον. Ο Βραζιλιάνος σέντερ φορ ήρθε στον Πειραιά κουβαλώντας στις πλάτες του δύο εξαιρετικές σεζόν με τη Ρίο Άβε, όπου ήταν το απόλυτο σημείο αναφοράς στην επίθεση και ο αρχισκόρερ της ομάδας. Στον Ολυμπιακό, όμως, η πραγματικότητα είναι διαφορετική.
Ο Κλέιτον καλείται να διαχειριστεί τον ρόλο του τρίτου επιθετικού στην ιεραρχία, μια μετάβαση που απαιτεί ψυχολογική προετοιμασία.
- Η πρόκληση: Πρέπει να είναι έτοιμος να προσφέρει το 100% ακόμα και αν αγωνιστεί για 10-15 λεπτά.
- Το πλεονέκτημα: Η σωματοδομή και η δύναμή του προσφέρουν στον Μεντιλίμπαρ ένα διαφορετικό στυλ φορ, που μπορεί να κρατήσει μπάλα και να παίξει με πλάτη, δίνοντας ανάσες στους βασικούς.
Ήδη, η ενέργεια που βγάζει όταν μπαίνει στο γήπεδο δείχνει έναν παίκτη που δεν τα παρατάει. Μόλις ο Κλέιτον αποδεχτεί πλήρως τον νέο του ρόλο και λυθεί ψυχολογικά, αναμένεται να αποτελέσει ένα πολύτιμο «όπλο» στη φαρέτρα του Μεντιλίμπαρ για το υπόλοιπο της σεζόν.
Ο Ολυμπιακός χρειάζεται «βάθος» για να αντέξει σε τρία ταμπλό και οι δύο Βραζιλιάνοι φαίνεται πως είναι αποφασισμένοι να αρπάξουν την ευκαιρία από τα μαλλιά.
