Η νίκη του Ολυμπιακού επί του ΠΑΟΚ στην Τούμπα έφερε ανακούφιση, χαμόγελα και… συγχαρητήρια από τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, που είδε επιτέλους την ομάδα του να αποδίδει όπως ήθελε. Η ατμόσφαιρα στα αποδυτήρια του Ολυμπιακού ήταν πανηγυρική, με τους ποδοσφαιριστές να γιορτάζουν τη σημαντική τους επιτυχία, και τον Ισπανό προπονητή να μην κρύβει την ικανοποίησή του για την απόδοσή τους.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Μεντιλίμπαρ, που στο παρελθόν δεν δίσταζε να εκφράσει την δυσαρέσκειά του για την αγωνιστική συμπεριφορά της ομάδας, αυτή τη φορά έκανε το αντίθετο: έδωσε θερμά συγχαρητήρια στους παίκτες του για την αφοσίωση και τη σοβαρότητά τους. «Αυτή η εικόνα είναι το πρότυπο που θέλω», τους είπε, τονίζοντας πως η πίεση που άσκησαν στον αντίπαλο, σε συνδυασμό με τη συγκέντρωση που έδειξαν, ήταν τα κλειδιά της νίκης.
Η αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ, που αποτέλεσε δοκιμασία σε ένα ιδιαίτερα φορτωμένο πρόγραμμα, δείχνει ότι ο Ολυμπιακός είναι ικανός να διαχειριστεί δύσκολες συνθήκες. Ο Μεντιλίμπαρ, όμως, υπενθύμισε στους παίκτες του ότι ο δρόμος παραμένει μακρύς και η συνέχεια εξίσου απαιτητική. Με φόντο το μεγάλο ντέρμπι με την ΑΕΚ, έδωσε ραντεβού για προπονήσεις στον Ρέντη, με το πρόγραμμα να περιλαμβάνει εντατική προετοιμασία έως την Παρασκευή και επανεκκίνηση από Δευτέρα, όταν θα αρχίσουν να επιστρέφουν και οι διεθνείς.
Η συνολική εικόνα του Ολυμπιακού αφήνει ελπίδες για μια ακόμα καλύτερη συνέχεια στο πρωτάθλημα, με τον Μεντιλίμπαρ να στοχεύει στη σταθεροποίηση της ομάδας σε υψηλά επίπεδα απόδοσης. Το μήνυμα ήταν σαφές, ο πήχης έχει ανέβει και οι ερυθρόλευκοι καλούνται να τον υπερπηδήσουν σε κάθε ευκαιρία.
