Υπάρχουν ποδοσφαιριστές που αναγνωρίζονται από μία κίνηση και άλλοι από έναν αριθμό στη φανέλα. Ο Κάρλος Βαλντεράμα χρειαζόταν μόνο τη σιλουέτα του. Η τεράστια ξανθιά αφάνα του έγινε αναπόσπαστο κομμάτι της εικόνας του και τώρα, στα 65 του χρόνια, ο Κολομβιανός εμφανίστηκε χωρίς αυτήν και μοιάζει σχεδόν αγνώριστος.
Η αλλαγή της εμφάνισής του έγινε viral στις 18 Οκτωβρίου, ακριβώς επειδή δεν πρόκειται για ένα συνηθισμένο κούρεμα. Για δεκαετίες το μαλλί του «El Pibe» λειτουργούσε σχεδόν ως προσωπικό λογότυπο, από τα γήπεδα της Κολομβίας και της Ευρώπης μέχρι τα Παγκόσμια Κύπελλα.
Και πίσω από την εμβληματική εικόνα υπήρχε ένας σπουδαίος ποδοσφαιριστής. Ο Βαλντεράμα υπήρξε ο εγκέφαλος μίας από τις πιο αναγνωρίσιμες γενιές που παρουσίασε ποτέ το ποδόσφαιρο της Νότιας Αμερικής.
Η αφάνα έκλεβε την εικόνα, ο Βαλντεράμα όμως ήταν πολύ περισσότερα
Ο Κάρλος Βαλντεράμα γεννήθηκε στη Σάντα Μάρτα και εξελίχθηκε σε έναν από τους σημαντικότερους ποδοσφαιριστές στην ιστορία της Κολομβίας. Με την εθνική ομάδα κατέγραψε 111 συμμετοχές και 11 γκολ, αποτελώντας για χρόνια το σημείο αναφοράς της.
Έπαιξε σε τρία Παγκόσμια Κύπελλα, το 1990, το 1994 και το 1998. Στο Μουντιάλ της Ιταλίας ήταν ο αρχηγός και ο δημιουργικός ηγέτης της Κολομβίας που έφτασε στη φάση των «16».
Εκείνο το 1990 χάρισε και μία από τις χαρακτηριστικότερες στιγμές της καριέρας του. Στο 1-1 με τη μετέπειτα πρωταθλήτρια Δυτική Γερμανία, η πάσα του στις καθυστερήσεις άνοιξε την άμυνα και ο Φρέντι Ρινκόν ισοφάρισε, εξασφαλίζοντας την ιστορική πρόκριση των Κολομβιανών.
Ο Βαλντεράμα αναδείχθηκε δύο φορές κορυφαίος παίκτης της Νότιας Αμερικής, το 1987 και το 1993. Στην Ευρώπη φόρεσε μεταξύ άλλων τη φανέλα της Μονπελιέ και της Βαγιαδολίδ, πριν περάσει τα τελευταία χρόνια της καριέρας του στις Ηνωμένες Πολιτείες και το MLS.
Το look που έγινε κομμάτι της ποδοσφαιρικής ιστορίας
Η ξανθιά αφάνα δεν ήταν απλώς ένα ιδιαίτερο χτένισμα. Μαζί με το Νο10, τις κάλτσες χαμηλά και τον χαρακτηριστικό τρόπο με τον οποίο κινούταν στο κέντρο, δημιούργησε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες ποδοσφαιρικές φιγούρες των δεκαετιών του ’80 και του ’90.
Το παιχνίδι του ήταν σχεδόν το αντίθετο από την εκκεντρική του εμφάνιση. Δεν βασιζόταν στην ταχύτητα ή στην έκρηξη. Έβλεπε χώρους πριν ανοίξουν, άλλαζε την κατεύθυνση της επίθεσης με μία επαφή και μπορούσε να ελέγξει τον ρυθμό χωρίς να χρειάζεται συνεχώς να μεταφέρει την μπάλα.
Γι’ αυτό και το παρατσούκλι «El Pibe» συνδέθηκε με μία ολόκληρη ποδοσφαιρική εποχή της Κολομβίας. Δίπλα σε ποδοσφαιριστές όπως ο Ρενέ Χιγκίτα, ο Φρέντι Ρινκόν και ο Φαουστίνο Ασπρίγια, αποτέλεσε το πρόσωπο μιας ομάδας που απέκτησε παγκόσμια αναγνωρισιμότητα.
Η εκτίμησή μας είναι ότι ελάχιστοι ποδοσφαιριστές ταύτισαν τόσο απόλυτα την εμφάνισή τους με την αγωνιστική τους προσωπικότητα, αφού ακόμη και δεκαετίες μετά το τέλος της καριέρας του μία αλλαγή στα μαλλιά του Βαλντεράμα αρκεί για να προκαλέσει παγκόσμιο ενδιαφέρον.
Σήμερα η εικόνα είναι διαφορετική. Το πρόσωπο παραμένει φυσικά εκείνο του «El Pibe», αλλά χωρίς το χαρακτηριστικό ξανθό σύννεφο γύρω από το κεφάλι του χρειάζεται πράγματι μία δεύτερη ματιά.
Για όσους μεγάλωσαν βλέποντας ποδόσφαιρο τη δεκαετία του ’90, πάντως, ο Κάρλος Βαλντεράμα με την τεράστια αφάνα δύσκολα θα σβήσει από τη μνήμη. Γιατί εκείνη η εικόνα δεν ήταν απλώς ένα look. Ήταν μέρος της εποχής του.
Πώς σε έκανε να νιώσεις;
Συντακτική ή ομάδα με εξειδίκευση στα ρεπορτάζ ποδοσφαίρου και μπάσκετ για τον Ολυμπιακό
Όλα τα άρθρα →
Επόμενο →Βεζένκοφ: «Please coach, I need a picture» στον Γκουαρδιόλα μετά το 105-100